，士兵们根本无法得到足够的休息来继续行军。
他们全都像是在一场军事灾难后撤退的士兵。他们浑身脏兮兮的，外套失去了光泽，鞋子似乎历经了各种折磨。士气低落到了极点，似乎任何承诺都无法提振。
最糟糕的无疑是沼泽地：亚当/弗朗索瓦和他的同伴们每走一步都备受折磨。酷热之后又下起了阵雨，这丝毫没有改善状况。就是在这种情况下，亚当默默地独自度过了在这个世纪的第一个月。
与此同时，一支相当规模的部队被派往不来梅（当地人称作布雷梅），这是一座相当重要且有防御工事的城市，目的是将其攻占。对于大元帅黎塞留来说，比起这座城市本身，更让他感兴趣的是其仓库，那里以规模庞大而闻名。对于他们这支什么都缺的军队而言，这无异于给在沙漠中迷失的可怜灵魂送去甘泉。
坎伯兰公爵已经逼近，所有人都被禁止脱下作战装备睡觉。他的军队确实在奥特贝格和罗滕堡驻扎，距离这里仅约二十公里。这段距离很快就能走完。
8 月 31 日，部队在一片沼泽地扎营。一股恶臭弥漫在四周，挥之不去，仿佛怨灵附身。不过，司令部有幸驻扎在一个由十几座茅草屋组成的小小村落。那天发生了一场小规模的战斗，亚当没能参加，这让他感到很失望。
第二天，他得知敌人又一次退到了吉海姆，那是一个淹没在沼泽中的破败小村，只有一条狭窄的堤道可通，而堤道已被汉诺威人严重破坏。
尽管地势险要、气候恶劣、军纪涣散、装备匮乏、疾病肆虐、军饷微薄致使士兵沦为强盗，再加上疲惫不堪，法军还是成功地将坎伯兰公爵逼到了易北河河口，而施塔德是他唯一防守薄弱的据点。
汉诺威公爵坎伯兰在父亲授予其全权处理这场战争的权力后，得以与法国人进行谈判，丹麦 - 挪威王国也鼓励他这样做。
9 月 5 日，通过这个王国开始了谈判。作为一位出色的策略家，黎塞留公爵拒绝接受任何未明确规定汉诺威军队撤至易北河以北并将施塔德交由丹麦驻军的安排。随后，两位公爵之间展开了激烈的对抗，他们各自代表着欧洲乃至世界上的两位非常强大的国王。
与此同时，亚当的任务和那五万大军中的任何人一样，就是坚守岗位。他们此刻唯一的职责就是震慑对手，迫使对方接受任何苛刻的条件。如果对方拒绝，他们就别无选择，只能拿起武器，孤注一掷。
亚当觉得全世界的目光都聚焦在这片沼泽地、这座修道院以及这几座被称为克洛斯特七号或克洛斯特泽文的房屋上。