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“您要上少林？”
“我与少林……有些渊源。”孟箫剑望向西方，目光似穿过千里山川，“或许能求了凡方丈卖我一个面子。”
丁典庆望着眼前这个三十出头便统领天下第一大帮的男人，此刻眼底竟掠过一丝罕见的怅惘。他不再多问，抱拳躬身：“帮主大义！丁典庆领命，这就去办！”
丁长老远去后，孟箫剑仍立在崖上，久久未动。
海风一阵阵，把他的思绪吹回二十多年前的那个黄昏。
记忆里的天空是橘红色的。
村口老槐树下，七八个孩童围成一圈，中间两道小小身影扭打成团。年幼的孟箫剑，那时还没有名字，村里人都叫他“狗杂种”。
他正死死掐着一个胖男孩的脖子。
那孩子脸涨得发紫，手脚无力地扑腾。周围孩子的哄笑与尖叫混作一片。
孟箫剑记不清起因了，也许是一块馊馒头，也许是一句“没爹没娘的野种”。他只记得胸腔里烧着一团火，烧掉了恐惧，烧掉了理智，只剩野兽般的本能：你不让我活，那就一起死。
“阿弥陀佛。”
声音不高，却像一泓清泉，直灌进脑海。
那声佛号里没有威慑、没有呵斥，只有一种广阔的悲悯，缓缓荡开他心里的暴戾。孟箫剑手一松，胖男孩滚到一边，剧烈咳嗽。
他怔怔看着自己的双手，忽然跪倒在地，朝那孩子连连磕头：“对不住……对不住……我不是故意的……”
他自己也说不清为何，就在那一瞬间，某种坚硬的外壳碎了，露出里面那个害怕的、孤独的、其实从未真正想伤害任何人的孩子。
“善哉善哉。”
一位白眉老僧不知何时立在旁侧。
灰布僧袍洗得发白，眼神却清澈如孩童。
未等老僧再言，村道那头已响起杂乱脚步与叫骂。
十多个村民手持锄头木棍冲来，为首汉子满脸横肉，正是那胖男孩的父亲。
“哪个王八蛋打我儿子？！站出来！”
孟箫剑站起身，不躲、不哭。他习惯了，每次打架，无论谁先动手，最后挨打的总是他。因为他是孤儿，没人为他撑腰。
“又是这野小子！”
“早说了养不熟的白眼狼！”
“不过……王家小子常带人欺负他……”
那汉子抡起扁担便冲。孟箫剑闭上眼，等疼痛落下。
“施主且慢。”
老僧一步踏出，轻飘飘拦在中间。他没有动手，只是站在那里，那汉子却莫名停了脚步。
“了凡大师？”有人认出，“是山上少林寺的了凡方丈！”
人群顿时骚动。
了凡将事情经过缓缓道来，言语平和，既不偏袒，也不指责，只说孩童嬉闹失了分寸，所幸未酿大祸。末了淡淡一句：“这孩子心中已有悔意。施主既为人父，何不给他一个改过的机会？”
汉子脸色变幻，终在众人劝说与了凡威望下，狠狠瞪了孟箫剑一眼，拽着儿子走了。临走仍丢下一句：“野种就是野种！”
人群散去，暮色四合。
孟箫剑忽然跪在了凡面前，重重磕了三个响头：“大师，求您带我走！我会洗衣做饭，会挑水劈柴，什么活都能干！我……我不想留在这里了！”
他语速极快，眼里闪着泪光，却倔强地不肯让它落下来。
了凡静静看着他，许久，轻叹一声：“你与佛有缘，却非佛门中人。也罢，你可愿随我回寺？”
“愿意！愿意！”孩子连连点头。
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