，小小年纪已有了沉稳的气质。她想起莫隆和齐老爷的交情，两家本是世交，若不是这次变故，莹莹和啸云本该是指腹为婚的...
她摇摇头，甩开这些无谓的念头。莫家已经败落，那些婚约承诺，都成了过眼云烟。
“那就替我谢谢齐老爷。”林氏接过钱袋，“这份恩情，我们母女记下了。”
老陈点头，又看了看屋内：“孩子睡了？”
“刚睡着。”林氏侧身，“要进来看看吗？”
齐啸云却摇头：“不用打扰她睡觉。我...我能看看她就走。”
林氏领着他们走到床边。油灯的光线下，莹莹睡得正香，小嘴微微嘟着，一只小手伸出被子外面。齐啸云小心翼翼地给她盖好被子，动作很轻，生怕惊醒她。
“她叫莹莹？”齐啸云问。
“嗯，莫莹莹。”林氏说，“她还有个双胞胎姐姐，叫贝贝...可惜...”
她没有说下去，但齐啸云听父亲说过莫家的事，知道另一个孩子失踪了。
“我会保护她的。”齐啸云忽然说，抬起头看着林氏，“像保护妹妹一样。”
林氏愣住了。一个八岁的孩子，说出这样的话，让她既感动又心酸。
“啸云少爷还小，说这些做什么...”
“我不小了。”齐啸云认真地说，“爹说，男子汉要说话算话。我说会保护莹莹，就会做到。”
老陈在一旁轻叹：“夫人，少爷是认真的。这些日子，他一直惦记着您这边，今天也是他主动要求跟来的。”
林氏看着齐啸云坚定的眼神，终于点了点头：“好，那莹莹就拜托啸云少爷多照看了。”
离开贫民窟时，夜色已深。齐家的马车等在巷口，老陈扶着齐啸云上车。
马车缓缓行驶在沪上寂静的街道上。齐啸云一直望着窗外，忽然问：“陈伯，莫伯伯真的是通敌吗？”
老陈叹了口气：“少爷，有些事，不是你看到的那么简单。莫老爷为人正直，得罪了不少人。这次的案子...怕是被人陷害的。”
“那能救他出来吗？”
“难。”老陈摇头，“赵坤现在权势正盛，又联合了商界的人。老爷已经托了不少关系，但都碰了钉子。现在能保住莫夫人和小姐，已经不容易了。”
齐啸云沉默片刻，又问：“那另一个孩子呢？莫贝贝，真的找不到了吗？”
“找过。”老陈压低声音，“老爷派了人，沿着可能的路线都找过。有人说看到乳娘抱着孩子去了江南方向，但到了码头就断了线索。那么小的孩子，怕是...”
他没有说下去，但意思已经很明白了。
齐啸云握紧拳头。他虽然只有八岁，但生在齐家这样的大家族，从小耳濡目染，已经明白很多人情世故和世态炎凉。莫家的遭遇，让他第一次真切地感受到世界的残酷。
“陈伯，我想学本事。”他突然说。
“少爷想学什么？”
“什么都学。”齐啸云目光坚定，“经商、武术、还有...怎么保护想保护的人。”
老陈看着小少爷，眼中闪过欣慰：“好，等回去，我跟老爷说。”
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同一时间，千里之外的江南水乡。
莫老憨摇着小船，从湖上归来。船头堆着今天打的鱼，数量不多，但勉强够家里吃用。他的妻子王氏正在岸边补网，看到丈夫回来，连忙起身帮忙。
“今天怎么样？”王氏问。
“还行，就是天冷了，鱼都往深水去，不好打。”莫老憨将船拴好，抱起鱼篓，“阿贝呢？”
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