烦你跑一趟，你爹知道吗？”
“我爹不知道。”齐啸云老实地说，“是我娘让我来的。她说天气冷，让我带些吃的和药。还有这个——”他从布包里拿出一本崭新的识字课本，封面上印着“新式国文第一册”，“这是我用攒的零花钱买的，莹莹，从今天起，我教你认字。”
莹莹的眼睛一下子亮了。她渴望读书，就像沙漠里的人渴望水。以前在莫公馆，她三岁就开始跟着先生学《千字文》，家里有个小小的书房，摆满了父亲从各地搜罗来的书籍。可那一切，都像一场梦，破碎了。
“啸云哥，我真的……可以学吗？”她小心翼翼地问，生怕这机会也会像肥皂泡一样消失。
“当然可以！”齐啸云在她身边坐下，翻开课本第一页，“你看，这是‘人’字，一撇一捺，就像一个人站着。这是‘口’字，方方正正，像一张嘴。这是‘手’字……”
他教得很认真，莹莹学得更认真。两个小脑袋凑在一起，一个教，一个学，简陋的棚屋里，竟然有了几分学堂的气息。
林氏靠在床头，看着这一幕，眼泪无声地滑落。她知道齐家如今也处境艰难——丈夫莫隆出事，齐家作为姻亲，自然也受到牵连。齐老爷被调到了闲职，生意上也处处受制。但即便如此，齐家还是暗中接济她们母女，齐夫人更是每个月都让儿子偷偷送东西来。
这份情谊，她记在心里。
一个时辰后，莹莹已经学会了十几个字。齐啸云合上课本，又从布包里拿出一个油纸包：“这是西洋饼干，我娘说给你当点心。还有……”他犹豫了一下，压低声音，“林阿姨，我爹让我带句话：莫伯伯的案子有转机了，赵坤那边好像出了点问题，证据有漏洞。我爹正在找律师，准备重新申诉。”
林氏浑身一震，猛地坐直身体：“真的？”
“真的。”齐啸云用力点头，“但这事要保密，赵坤的耳目多，万一被他知道我们在活动，可能会狗急跳墙。所以您和莹莹一定要小心，最近尽量少出门。”
“我明白，我明白……”林氏喃喃自语，眼泪又流了下来，但这次是希望的泪。
送走齐啸云后，莹莹扶着母亲躺下，自己坐在小板凳上，用手指在泥地上反复写着刚才学的字。写累了，她就从怀里掏出那半块玉佩——母亲说，这是她和妹妹贝贝一人一半的。她的那半块，搬家时不小心摔碎了，只剩下贝贝的这半块。
玉佩是上好的和田白玉，雕刻着精致的祥云纹，断口处光滑，应该是被利器整齐切开。莹莹摩挲着玉佩，想象着那个从未谋面的妹妹——如果她还活着，现在应该一岁多了吧？会走路了吗？会叫姐姐了吗？
“贝贝……”她轻声念着这个名字，把玉佩贴在胸口。
突然，门外传来一阵喧哗。莹莹赶紧把玉佩藏好，跑到门缝边往外看。
是几个穿着黑色棉袄的汉子，正在挨家挨户地搜查。领头的那个，莹莹认识——是赵坤手下的一个管事，姓孙，半年前就是他带人抄了莫家。
“搜！仔细搜！”孙管事叉着腰，声音粗嘎，“赵爷说了，莫隆那老东西肯定还有私藏的家产，就藏在这片贫民窟里！谁要是敢窝藏，跟莫隆同罪！”
莹莹的心提到了嗓子眼。她回头看看母亲，林氏已经挣扎着坐起来，脸色惨白。
“嘭嘭嘭！”粗暴的敲门声响起，“开门！搜查！”
莹莹咬咬牙，飞快地把齐啸云带来的课本、饼干藏到床底的破箱子里，又把药罐放到炉子上，装作在熬药的样子，这才去开门。
门一开，孙管事带着两个汉子闯进来。刺鼻的煤烟味让他们皱了皱眉。
“官爷，有事吗？”莹莹仰起小脸，尽量让自己看起来无辜。
孙管事眯着眼睛打量她，又看看床上病-->>