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阳炎秘境的晨光带着暖意,驱散了战场最后一丝阴寒。魏所坐在阵眼高台的石阶上,指尖摩挲着八仙引的纹路,杖身残留的阳炎之力与掌心印记相互呼应,温和地修复着他耗损过巨的经脉。阿九蹲在一旁,小心翼翼地为他涂抹阳炎疗伤膏,指尖触到他胸口尚未完全消退的青黑色印记时,动作不由得放轻了几分。“先生,羽族大祭司自尽前,口中反复念叨‘玄阴母巢’,这到底是什么?”阿九轻声问道,眼中满是疑惑。她想起溶洞密室中那些刻在石壁上的诡异符纹,还有石台上残留的青黑色黏液,总觉得事情没有彻底结束。
魏所睁开眼,目光望向远方的黑渊潭方向,沉声道:“寻踪部古籍中曾提过,玄阴之源并非天然形成,而是上古时期‘玄阴母巢’遗留的能量核心。母巢是玄阴之力的源头,能不断孕育阴寒生物,羽族恐怕一直想借助母巢的力量复苏。”他顿了顿,补充道,“之前我们铲除的玄阴异兽,多半就是母巢孕育出的守护兽。”
这时,柳风快步走上高台,身后跟着两名红柳部落的侦查兵,手中捧着一个青黑色的木盒。“魏先生,这是我们在羽族大祭司的尸体旁发现的,里面的东西很奇怪。”
柳风将木盒递到魏所面前,打开的瞬间,一股微弱却精纯的玄阴之力扑面而来。木盒内铺着黑色兽皮,上面放着一枚鸽子蛋大小的晶石,晶石通体青黑,内部仿佛有液体流动,散发着与玄阴之源相似的气息,但更为凝练。此外,还有一张残破的兽皮卷,上面用羽族文字刻着密密麻麻的符纹与记载。
“这是玄阴母晶!”老阿爷不知何时也登上了高台,看到晶石时眼中闪过震惊,“古籍记载,玄阴母巢的核心会凝结出母晶,蕴含着精纯的玄阴之力,若能掌控母晶,便能操控整个母巢的能量。”
魏所拿起兽皮卷,借助寻踪部的古籍对照翻译,越看眉头皱得越紧。“上面记载,羽族早在百年前就发现了玄阴母巢的位置,就在黑渊潭底部的暗河中。他们一直试图用族人精血滋养母晶,唤醒母巢,只是之前的祭献都未能成功,直到这次动用了全族半数族人的精血,才让母晶有了复苏迹象。”
“黑渊潭底部?”石烈恰好赶来,听到这话脸色一变,“我们加固封印时,只探查了潭底表层,并未发现暗河。看来羽族一直在暗中挖掘通道,接近母巢。”
水岚也随之而来,闻言忧心忡忡:“若玄阴母巢真的苏醒,源源不断的玄阴之力会污染整个漠北的地脉,到时候就算有阳炎火种,也难以抵挡。我们必须立刻前往黑渊潭,彻底摧毁母巢与母晶。”
魏所点头赞同:“事不宜迟,我们兵分两路。巴图族长带领联盟护卫队留守阳炎秘境,清理战场残余势力,安抚受伤族人;我、阿九、柳风族长、石烈族长,还有老阿爷,带领五十名精锐士兵,即刻前往黑渊潭。”
众人迅速分工完毕,半个时辰后,一支精锐小队便朝着黑渊潭出发。队伍沿着漠北河前行,河面波光粼粼,阳炎之力驱散了河水中的阴寒,岸边的红柳抽出新芽,透着勃勃生机。但越是靠近黑渊潭,空气中的玄阴之力就越浓郁,连阳光都变得黯淡了几分。
黑渊潭边,之前加固的“炎锁阵”依旧散发着金色光芒,晶石镶嵌的地面完好无损,看不出任何异常。石烈蹲下身,手掌按在地面,运转灵力探查:“魏先生,地下三尺处有微弱的能量波动,应该是羽族挖掘的通道入口。”
老阿爷取出寻踪部的探测符,注入灵力后抛向空中。符纸在空中展开,化作一道金色光网,覆盖在潭边地面上。光网闪烁片刻后,东南角一处地面发出青黑色的光芒,与光网相互排斥。“入口就在那里,被羽族用玄阴符纹隐藏了。”
石烈立刻带领几名黑石部落的士兵,用镶有阳炎晶石的铁镐挖掘。铁镐落下,地面的泥土与石块瞬间被阳炎之力灼烧,露出下方一块青黑色的石板,石板上刻满了与溶洞中相似的玄阴符纹。“这石-->>