……后续几页更加破碎，提到了“最终校准”、“系统冗余清理”、“‘旁观者’并非唯一观测者”等只言片语，还有一处被反复涂抹修改后，勉强能看出“代价……平衡……钥匙必须……”等模糊字眼。
真相，如同拼图，一块块在尼克莱眼前拼凑起来，却勾勒出一幅令人不寒而栗的图景！
维克多的研究，从一开始就被“永寂沙龙”监视！他们甚至知道陈维是“桥梁”，拥有“第九基石”碎片！所谓的拍卖会，根本就是一个陷阱，一个为了“回收”维克多、同时试探和筛选对相关秘密感兴趣的各方势力的局！“守墓人”的目的，绝非简单的交易，而是更深层次的“处理”和“观察”！
而“旁观者”系统，那个疑似在幕后操纵静默者、监控世界回响平衡的更高存在，似乎也并非全知全能，其反应存在延迟和“异常”。甚至，“沙龙”内部对此也有疑虑和分歧！
“不能完整……阻止‘旁观者’……协议……”艾琳的警告再次响起。
协议？什么协议？是“旁观者”系统自身的运行协议？还是“永寂沙龙”与“旁观者”之间某种隐秘的协议？或者是……关于如何“校准”或“处理”像陈维这样的“桥梁”和维克多这样的“知识载体”的协议？
“校准轮盘”……陈维在塔内寻找的东西……“不能完整”……
所有的线索，如同冰冷的齿轮，开始咬合，发出令人毛骨悚然的摩擦声。
尼克莱感到一阵彻骨的寒意，比腿上的伤痛更甚。他们，从踏入“鼹鼠道”开始，不，可能从更早，从陈维觉醒、维克多开始深入研究时，就已经成了这盘庞大、黑暗棋局中的棋子！而现在，棋手们似乎因为某个“轮盘”的发现和“协议”的潜在变动，开始更加激烈地博弈，甚至亲自下场！
他们这些棋子，在棋手的碰撞中，随时可能粉身碎骨。
必须把消息传出去！必须警告陈维！必须阻止那个“协议”，不管它是什么！
尼克莱小心翼翼地将这几张珍贵的残页收好，贴身放置。又检查了那个皮质背包，里面除了一些常见的探险工具和少量补给，还有一个密封的金属小筒，筒身刻着与“老烟囱”那块石板碎片上类似的星芒纹路。他暂时打不开，也一并收起。
骨质罗盘和干草茎似乎只是辅助工具或施法材料，他也收了起来，以备不时之需。
做完这些，他体力几乎耗尽，瘫坐在瓦砾中，靠着冰冷的断壁。
“头儿……”“鹰眼”虚弱的声音传来，“有……发现吗？”
尼克莱点点头，又摇摇头，苦涩地说：“发现了很多……但情况，比我们想象的最糟……还要糟得多。” 他简要说了纸张上的关键信息。
“鹰眼”沉默了片刻，染血的嘴角却扯出一个近乎狞笑的弧度：“妈的……捅了马蜂窝了……还是最大的那个……不过，死也死得……明白点了……”
就在这时，一阵极其微弱、却异常清晰的“咔哒”声，忽然从他们头顶上方，那片未完全塌陷的黑暗夹层中传来！
不是落石！是机械结构转动的声音！非常古老，非常缓慢，带着锈蚀的摩擦感！
尼克莱和“鹰眼”同时屏住呼吸，警惕地抬头望去。
只见那幽深的黑暗中，一点微弱的、暗蓝色的光芒，如同苏醒的独眼，缓缓亮起。光芒映照下，隐约可见一个复杂的、由齿轮和连杆构成的古老装置轮廓，正在极其缓慢地移动、调整角度。
紧接着，一道冰冷的、毫无情感的、仿佛合成出来的声音，从那个方向传来，直接响彻在废墟中：