在江淮身上，等待着他的回应。
林瑶看见江淮的喉结动了动。他缓缓伸出双手，不是去接银牌，而是轻轻握住了族长苍老的手。这个动作出人意料，却又无比自然。
“阿公，”江淮的声音在寂静中清晰可辨，“我接受这份情谊。但请允许我不将它视为恩情与回报，而是……家人间的赠与。”
族长眼中闪过泪光。他松开手，银牌落入江淮掌心，沉甸甸的，带着体温和历史的重量。老人退后一步，深深鞠躬——不是族长向恩人鞠躬，而是长辈向值得尊敬的晚辈鞠躬。
人群爆发出热烈的掌声和欢呼。年轻人吹响芦笙，鼓点重新敲响，歌舞再次开始，这一次更加热烈，更加欢腾。
江淮回到座位，银牌在他手中反射着火光。林瑶凑近了些，看清了上面的纹路——那些符文在火光中仿佛在流动，像是活的一般。
“它很漂亮。”林瑶轻声说。
江淮将银牌递给她：“摸摸看。”
林瑶小心地接过。银牌入手微凉，但很快就染上了她的体温。那些符文在她指尖下有一种奇异的触感，不是雕刻的凹凸，而像是能量的流动，细微但清晰。她突然意识到，这不是普通的银饰，这是某种法器，蕴含着古老的力量。
“它会在你需要的时候保护你。”阿岩不知何时回到了座位，他脸上还带着跳舞后的微红，“也会指引你回到寨子的路——无论你在哪里。”
江淮点点头，将银牌小心地收进怀中，贴近心脏的位置。
庆祝持续到深夜。米酒喝了一坛又一坛，歌舞跳了一轮又一轮，故事讲了一个又一个。孩子们在大人怀里睡着了，嘴角还挂着笑；老人们相携着回忆往昔，感慨万千；年轻人则趁着酒意，互诉衷肠，或是悄然离场，去溪边诉说私语。
林瑶喝得有些多了。她本不该喝这么多，但气氛太热烈，敬酒的人太多，每一杯都盛满了真诚的感激，她无法拒绝。此刻她靠着柱子，看着渐渐低垂的火焰，感觉世界在微微旋转，但心情却异常平静。
“头晕吗？”江淮问。他不知何时坐到了她身边，手里端着一碗醒酒汤。
“有一点。”林瑶老实承认，接过汤碗小口喝着。汤是温的，带着山楂和蜂蜜的酸甜，舒缓了胃里的翻腾。
两人就这样并肩坐着，看着篝火从熊熊燃烧到余烬微红，看着人群渐渐散去，看着夜色彻底笼罩寨子，只留下满天繁星。
“那天晚上，”林瑶突然开口，声音很轻，“在地下室，你其实可以自己逃走的。”
江淮侧头看她，眼神在星光下深邃如潭。
“你有机会，”林瑶继续说，酒意让她比平时更坦诚，“你可以拿到祖蛊就离开，不用管我。我和阿岩被困，你可以选择更安全的方式。”
“然后呢？”江淮问，不是反问，而是真的在询问然后会怎样。
“然后……”林瑶顿了顿，“然后你可能不会受伤，不会暴露你血脉的秘密，不会卷入更深的危险。”
江淮沉默了一会儿。远处传来夜鸟的啼叫，悠长而寂寞。
“林瑶，”他说，第一次完整地叫她的名字，而不是“你”或省略称呼，“如果我那样做了，我就不是我了。”
很简单的一句话，却让林瑶鼻尖一酸。她转过头，不想让他看见自己眼中的湿润。
“谢谢你。”她低声说，声音有些哽咽，“谢谢你没有放弃我。”
江淮没有回答，只是伸过手，轻轻握住了她的手。这一次不是安慰，不是制止，而是一种确认——确认彼此的存在，确认那份在生死边缘建立起来的联结，虽然不同于夜枭的那种邪恶捆绑，却同样牢固，同样真实。
他的手很暖，掌心有茧，指节分明。林瑶-->>