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宫车碾过长安城覆雪的石板路，发出沉闷的声响。车厢内没有炭盆，寒意刺骨，我裹紧了单薄的僧衣，努力让自己保持镇定。这不是去尚宫局或司制司的路，马车径直驶向皇城，穿过一道道戒备森严的宫门，最终停在了两仪殿外。
天色已暗，殿宇的轮廓在雪光与宫灯映照下，显得格外威严，甚至有些压抑。高力士引我下车，步履无声地走在前面。禁军留在了殿外广场，只有两名低眉顺目的小宦官跟随着。
这一次，我没有被引到偏殿，而是直接进入了两仪殿正殿的侧后方——一处用作皇帝临时休憩和召见近臣的暖阁。
暖阁内温度适宜，弥漫着淡淡的、熟悉的龙涎香。李治没有坐在书案后，而是披着一件玄色大氅，站在一幅巨大的舆图前，背对着门口。舆图上，关中的山川城池勾勒分明，几处地方用朱笔做了标记。
长孙无忌和另一位身着紫袍、面容清矍的老臣（我后来知道是侍中褚遂良）分坐两侧，面前的小几上摊开着文书。此外，还有一位我意想不到的人在场——京兆尹卢承庆，卢老夫人的儿子。他穿着绯色官服，坐在下首，眉头深锁。
暖阁内的气氛凝重得几乎能滴出水来。
我的到来，似乎打破了某种僵持。
李治缓缓转过身。他脸色比上次见到时更加苍白，眼下有浓重的青影，但眼神却锐利如刀，直直地刺向我。
“武媚，”他的声音不高，却带着不容置疑的威压，“你可知罪？”
我心头一凛，立刻伏地叩首：“民女愚钝，不知身犯何罪，请陛下明示。”
“不知？”李治冷哼一声，走回主位坐下，从案上拿起一卷帛书，抖开——正是我写的“炭济疏”抄件！“私递奏疏，妄议朝政，干预国事，煽动流民……哪一条，不够治你的罪？”
罪名扣得极重！我的心沉了下去，但并未慌乱。既然让我来这里“对质”，而不是直接下狱，就还有转圜余地。
“陛下明鉴！”我抬起头，目光坦然，“民女所书，并非奏疏，亦非议政。实乃目睹今冬酷寒，流民瑟缩待毙，心实不忍。又恰知‘石炭’一物可御寒济急，价廉易得，故冒死陈情，献此愚见。民女身处感业寺，乃方外之人，岂敢妄议朝政、干预国事？所言所书，皆出于一片悲悯苍生之心，绝无半点煽动之意！此疏能达天听，民女亦不知途径，若有违规制，民女甘领其罪，但求陛下勿因民女之过，而弃此或可救人之法！”
我将自己定位为“因慈悲而献策的方外之人”，并且主动揽下“私递”的罪责，将焦点引回“石炭救急”本身。
“好一个悲悯苍生！”坐在左侧的长孙无忌开口了，声音洪亮，带着久居上位的威势，“武媚，你可知，你这一纸‘炭济疏’，已在朝中掀起轩然大波！有人赞你心系黎民，有人斥你妇人干政，蛊惑圣心！更有人怀疑，你与京兆尹府……”他目光似无意般扫过卢承庆，“是否有何勾连，借此为某些人开脱办事不力之责！”
矛头直指卢承庆！我瞬间明白了部分症结。流民问题处理不善，京兆尹首当其冲。我的“炭济疏”提出以石炭御寒、以工代赈，客观上是在为京兆尹府提供解决思路，但在政敌眼中，这反而可能成了卢承庆“找人献策、推卸责任”的证据！
卢承庆立刻起身，躬身道：“太尉明鉴，下官惶恐！下官与感业寺武媚素未谋面，更无任何勾连。至于流民之事，下官日夜忧心，竭力筹措，绝无推诿之心！武媚此疏，下官亦是今日方才得见。”
“是否勾连，自有公论。”褚遂良慢条斯理地接话，他声音温和，却绵里藏针，“武媚，你言石炭可御寒济急，价廉易得。老夫且问你，石炭烟毒甚重，寻常百姓用之，恐生疾患，此其一。其二，开采运输，需大量人力物力，如今朝廷府库亦不宽裕，钱粮从何而来？其三，以工-->>