间？”黑豚会意。
“是播种。”秦楚纠正道，“让怀疑和利益的种子在他们内部发芽。我们要让兀朮知道，他的敌人不止在郇阳，也可能在身边。”
黑豚领命而去，挑选了最机敏可靠的几名老斥候，携带物品，化妆成狩猎的狄人，悄无声息地潜入北方山林。
另一方面，秦楚加强了对郇阳内部的管控。他借着防备黑羊部可能狗急跳墙的名义，进一步强化了城防和民兵巡逻，实际上也是防止田穰苴可能留下的眼线窥探到盐场和匠作区的核心机密。所有关键岗位的人员都再次接受了忠诚审查和保密教育。
等待是煎熬的。晋阳方面的回复迟迟未至，北方的黑羊部也暂时没有新的动作，仿佛暴风雨前的死寂。
十几天后，转机终于出现。首先是一封来自晋阳张孟谈的密信。信中，张孟谈告知秦楚，赵侯对黑羊部“乞粮”之事并未全然采信，但朝中保守势力借此大做文章，对秦楚和边贸政策攻击甚猛。张孟谈勉励秦楚稳住阵脚，并透露赵侯可能不久后会派遣一位重量级人物前来郇阳“抚边”，实则考察，让秦楚早做准备。信末，张孟谈隐晦地提醒，朝中有人对郇阳的“富庶”和“军备”已生疑虑。
几乎在同一时间，黑豚派出的斥候带回了宝贵的情报。他们成功接触到了黑羊部中一个与兀朮争夺继承权的头人下属，并“遗落”了部分郇盐。据观察，黑羊部内部因雪灾导致的物资匮乏确实严重，兀朮强力压服不同意见，但其统治并非铁板一块，底层牧民怨声载道。
更重要的是，斥候们意外地从几个在边境游荡的小股狄人那里得知了一个模糊的消息：兀朮似乎正在与西面更远的“林胡”人接触！
林胡！这是一个比普通狄人部落更强大、也更凶悍的草原势力，时常侵扰赵国北部。如果兀朮真的引林胡人南下，那对郇阳乃至整个赵国北境都将是一场灾难。
秦楚心中警铃大作。兀朮的“乞粮告状”恐怕不仅仅是转移矛盾和捞好处，更可能是在为他引入外援、发动更大规模的侵袭打掩护！
“必须阻止他！”秦楚立刻意识到事情的严重性。他再次召集核心人员。
“情况有变。”秦楚神色严峻，“兀朮可能勾结林胡，图谋不轨。晋阳的使者即将到来，我们必须在其到来之前，化解这场危机，至少，要打断兀朮的计划！”
“如何化解？”韩悝急切地问，“我们兵力有限，主动出击风险太大。”
“不能硬攻，只能智取。”秦楚目光闪烁，一个大胆的计划在脑中成形，“兀朮不是向晋阳乞粮吗？那我们就‘帮’他一把！”
他详细阐述了自己的计划：“我们将计就计，以赵侯名义（当然，是假借，但要让兀朮相信），答应给予黑羊部一批粮食援助，以示安抚。但交付地点，不能靠近他们的核心营地，要选在靠近白鹿部势力范围的边境地带。同时，秘密联络白鹿部，告知他们黑羊部可能勾结林胡的消息，并暗示，若他们愿意配合，这批‘援助’粮食，可以分他们一部分。”
韩悝立刻明白了秦楚的意图：“大人是想……借此机会，既暂时安抚黑羊部，阻止他们立刻勾结林胡，又挑拨黑羊与白鹿的关系，甚至可能引他们冲突？”
“不错！”秦楚点头，“我们要让兀朮得到一点甜头，但又吃得不安心，让他忙于应付内部和邻近部落的压力，无暇他顾。同时，也要让白鹿部乃至其他狄人部落知道，跟着兀朮与林胡勾结没有好下场，而与郇阳合作才有实惠。”
这是一个极其冒险的计划，需要精准的时机把握和高超的演技。一旦被兀朮识破，或者白鹿部不配合，都可能弄巧成拙。
但秦楚别无选择。在晋阳使者到来之前，他必须稳住北方局势，展现出自己有能力处理边患，而不是将麻烦引向晋阳。
命令迅速下达。韩悝-->>