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“难说。”
他摇摇头：“可能是特制的烙铁，但凶手为什么要这么做？”
张菀突然开口：“五行之中，火克金。”
“肩属金位，火烙压肩，是为了镇住她的‘金气’。”
赵庆看了她一眼，语气带着几分询问：“这位是？”
“派出所的张菀，熟悉本地民俗。”我介绍道。
“民俗？”赵庆重复着这个词，语气显得有些微妙。
“陈皓，我当法医十三年，见过各种死法。”
“但这种......明显带有仪式感的，往往是连环案的开端。”
我心里一沉：“你是说还会有受害者？”
“五行有五。”
赵庆指了指尸体：“金木水火土，这才用了一种组合。”
“如果凶手真的在按某种仪式杀人，后续可能还有四个受害者。”
窗外雷声滚过，像块浸了水的铅块压在胸口，闷得人喘不过气。
就在这时，年轻女法医突然“咦”了一声，语气中带着几分诧异。
“赵老师，你看这个。”她指了指李霏的左脚脚心。
我们立刻凑过去，借着勘察灯的光看清，尸体脚心的正中央，有个用针尖刺成的细小图案。
墨色已经渗进皮肤，是个圆圈套着三角形，中间嵌着一点。
“这是什么符号？”我皱紧眉头追问。
张菀的脸色瞬间煞白，声音发紧地说：
“玄极教的印记，这是‘七日取魂’的标记。”
“什么七日取魂？”
“一种古术。”张菀盯着那个符号，眼里带着我从未见过的恐惧。
“传说玄极教有一种仪式，专门选中生辰特殊的女子，在七日内分五个阶段取走她的魂魄，最后炼成‘阴灵体’。
“每个阶段对应五行之一，结束后会在尸体上留下这个标记。”
“阶段？”
我抓住关键：“你的意思是，李霏的死只是第一阶段？”
“恐怕是这样。”
张菀抬头看着我，说道：“金克木，银簪锁喉是第一日。”
“接下来是木克土、土克水、水克火、火克金。”
“每个阶段的死法不同，但都会留下对应的五行印记。”
“要持续七天？”
“不......是五个受害者，每人对应一个阶段，但七日内必须完成。今天是李霏死的第三天，也就是说......”
她没说完，但空气里的凝重，已经说明了一切。
雷声再次炸响，这次近得像在屋顶炸开，震得窗户嗡嗡作响。
雨骤然变大，砸在瓦片上的声音，如同战鼓催征。
刺耳的电话铃声，突然在此时炸响，划破了满室的死寂。
老孙头从办公室连跑带喘地冲出来，脸色惨白如纸。
“陈警官，张菀，出事了！”
“怎么了？”我立刻起身。
“镇西头......”他喘着粗气道：“镇西头河边，又发现一具尸体。”
“什么样的？”
老孙头咽了口唾液，声音有些颤抖地说：
“穿着红衣，身上有好多树叶，像是被树活活埋了似的。”
木克土。
第二阶段，已经开始了！