其然不知其所以然的工匠们来说，无异于打开了一扇新世界的大门。他们最初是惊疑，但在李瑾耐心讲解、并用简单的实验（如对比不同原料沤泡后的纤维状态、不同力度舂捣后的纸浆手感）验证后，渐渐转变为信服和兴奋。尤其是那些年轻学徒，接受新知识更快，思维也更活跃。
李瑾从中挑选了两位领悟力最强、也最有钻研精神的匠人——一位是出身藤纸世家、却因想用竹料试验而被家族排斥的四十岁匠人滕贵；另一位是原本在官营造纸坊做学徒、因“手笨”被嫌弃、实则心思细腻、善于观察的二十岁青年方竹——任命为“纸料研习所”的正副管事，给予他们充分的自主权和资源调配权，鼓励他们大胆试验，并承诺只要做出“优于市面常见上等纸”的成品，便有重赏。
有了理论指导和带头人，“纸料研习所”迅速运转起来。李瑾提供了几个明确的改进方向：一、尝试用本地易得的毛竹、稻草混合树皮，探索新的廉价原料配方。二、设计并制造简易的“水力打浆机”模型。三、试验不同浓度、温度的碱液（草木灰水、纯碱水）预处理原料的效果。四、寻找并试验效果更佳的本地“纸药”植物。五、尝试在纸浆中加入少量研磨极细的洁白矿物（如高岭土、石膏），或进行温和的漂白处理，改善纸张白度和细腻度。
原料和“纸药”植物的搜寻，由王掌柜派人负责。水力打浆机的设计，李瑾画出了原理草图——一个大型水车驱动一根立轴，立轴下方连接带有多个木制或包铁叶片的转子，在石制或砖砌的浆池中高速旋转，击打纸浆。具体的尺寸、转速、叶片形状，则由滕贵、方竹带着几个木匠、铁匠边做边改。
核心的化学处理部分，李瑾亲自把关。他让孙匠师在冶铁试验间隙，指导搭建了几个小型陶制反应罐和过滤装置，用于制备较纯净的草木灰浸出液（碳酸钾）和纯碱溶液。他小心翼翼地控制着浓度、温度和处理时间，并让方竹详细记录不同条件下，原料脱胶、脱色的效果，以及对最终纸张白度、强度的影响。这是一个需要大量重复试验、积累数据的过程。
就在“纸料研习所”的试验紧张进行时，长安城中的朝堂与市井，也因工坊的另一项产出，泛起了新的涟漪。
经过持续攻关和技术沉淀，玻璃量产一区的“大尺寸平板玻璃”烧制工艺，终于取得了决定性突破！匠人们改进了熔炉的均热结构，优化了玻璃液的配方和澄清时间，并设计出专用的、带水冷底座的铸铁平台和耐热石磙，成功拉制出了长三尺、宽两尺、厚薄相对均匀、透明度极高、气泡和杂质极少的大块平板玻璃！虽然成品率依然不高，边缘也需切割打磨，但其晶莹剔透、可透光鉴物的特性，一经制成，便震撼了所有亲眼所见的工匠，连那三位见惯了“奇物”的“监理”宦官和匠官，也啧啧称奇，立刻上报。
消息很快传入宫中。皇帝李治闻讯，大感兴趣，特意让内侍省传话，要工坊先送几块成品入宫，看看是否真如所言。王掌柜亲自押送，挑选了品相最佳的三块平板玻璃，以锦缎包裹，装入特制的木箱，送入宫中。
数日后，宫中有旨意传出，皇帝对这几块“明净如水、可透天光”的“大水玉”极为满意，已命将作监的工匠，将其镶嵌于自己日常起居的两仪殿偏殿书房的窗格之上，替换了原来的明瓦（云母片）和昂贵的、透明度欠佳的“琉璃瓦”（早期彩色玻璃）。据说，御书房内光线顿时明亮柔和了数倍，晴天时可清晰观览窗外景致，阴雨时亦不觉昏暗，且防风防尘效果更佳。李治龙颜大悦，不仅厚赏了王掌柜（名义上的坊主），还特意在召见李瑾时提及，称赞“此物大善”，并询问产量能否提高，宫中其他殿阁，乃至皇后、太**中，是否也可用上。
李瑾自然满口应承，表示工坊正全力改进工艺，提高良品率，定当优先保障宫中御用。同时，他也委婉提及，此物制造极难，耗费甚巨，工坊目前产能有限，除供奉内廷外，或可少量制成精致物件（如插屏、镜台），发卖于-->>