疏浚漕运，亦有裨益。至于‘开拓海洋’是否靡费，需具体筹划，然海洋之利，渔盐之饶，舟楫之便，古已有之。若因惧怕‘启衅’而全然放弃，亦非上策。”
这几位出自“墨香茶舍”、因“实学”登科的新晋官员，虽然品阶不高，但以其专业背景和务实态度，发出的声音却别具一格，与萧瑀等人空泛的“义理”指责形成了鲜明对比，也让殿中不少务实派官员暗自点头。
然而，他们的力量尚显薄弱。很快，更多保守派官员加入战团，争论的焦点从地图本身，迅速蔓延到李瑾的所有“试点”政策。“百工创新署”被斥为“鼓励奇技淫巧，使民不安于耕织”；“新式农具推广”被质疑“耗费良铁，与民争利，且易使工匠恃技而骄”；“军械研议”更被扣上“擅改祖制，恐泄机密”的帽子。甚至有人翻出旧账，再次指责李瑾“身为朝官，与商贾合流，工坊聚敛无度”。
朝堂之上，俨然分成了壁垒分明的两派，一方以萧瑀为首，高举“礼法”、“祖制”、“义理”大旗，全面否定李瑾及其理念；另一方则以于志宁、阎立本、徐有功等人为代表，或从实务角度辩护，或强调“因时变通”。双方引经据典，唇枪舌剑，吵得不可开交。太极殿仿佛变成了喧闹的市集，全然没了平日的庄严肃穆。
皇帝李治高踞御座，看着下方乱成一团的朝臣，眉头紧锁，脸色越来越难看。他既对萧瑀等人固步自封、抱残守缺的顽固感到恼火，也对李瑾引发的如此巨大的争议和朝堂分裂感到头痛。他知道李瑾的许多想法有价值，但推行起来阻力之大，远超预期。
“够了！” 李治终于忍耐不住，猛地一拍御案，厉声喝道，“朝堂之上，如此喧哗争执，成何体统！”
殿内瞬间鸦雀无声，众臣纷纷躬身请罪。
李治目光如电，扫过众人，最后落在一直沉默不语的李瑾身上：“李瑾，众卿所议，多是因你而起。你有何话说？”
所有人的目光再次聚焦到李瑾身上。这场因他而起的滔天波澜，终究需要他亲自面对。
李瑾缓缓出列，撩袍跪倒，声音平静无波，却清晰地传入每个人耳中：“陛下，诸公所言，无论是忧心国是之论，还是训诫臣下之词，臣皆悉心聆听，深感惶恐，亦深受教诲。”
他先放低姿态，承认争议的存在，然后抬起头，目光清澈地看向御座：“然，臣有一事不明，恳请陛下与诸公明示。”
“讲。”
“今日朝堂之争，所争者，究竟为何？” 李瑾缓缓问道，不等众人回答，便自问自答，“表面看来，是为臣所献一图，所倡数策。然深究其里，所争者，实为我大唐，当以何等眼光看世界，以何等方略谋未来。”
他顿了一顿，声音略微提高：“是继续坚信‘天朝居中，四夷宾服’，对外部世界懵懂自满，固守‘重农抑末’之旧规，视工商为末业，视海洋为畏途？还是睁开眼睛，承认世界之大，远超所知，承认工商亦可富国，海洋亦有大利，承认唯有了解世界，方能立足世界；唯有顺应时势，方能引领时势？”
“萧相与诸公忧心‘混淆华夷’、‘动摇根本’，臣能理解。然，华夷之辨，在心不在图；国家根本，在民不在利。 一幅力求真实的地图，不会削弱天朝威严，反能彰显朝廷博闻广识。鼓励有益之工商，不会动摇农业根本，反能充盈国库，反哺农桑。了解海洋，未必意味着穷兵黩武，亦可为通商、防灾、睦邻、拓知开辟新途。”
“至于臣之工坊、臣之交游，陛下可随时派员稽查。臣之所为，但求将海外有益之技、之物，引入中土，利国利民。所得之利，除维系工坊、厚待匠人，余者尽献朝廷，账目可查。若此为‘聚敛’、‘幸进’，臣甘受国法！”
他语气诚恳，逻辑清晰，再次将争论拔高到国家发展战略的层面，并坦然接受对自己人品的审查。
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