未时初，林砚端着药碗去了书房。
林如海正靠在榻上看书，见他进来，抬了抬眼，“来了？”
“父亲该喝药了。”林砚将药碗放在桌上，然后从书架上取下八珍丸，倒了一粒，一起递给林如海。
林如海看着，没说话。
林砚端起碗，双手奉上：“父亲请用药。”
林如海接过，一饮而尽。他将空碗放下，看向儿子：“你这是配的什么药？”
“温气补血的方子，无毒，八珍丸换成了助眠的小药丸。”
林如海点点头，忽然问：“珊瑚那边，可还稳得住？”
“暂时无碍。”林砚道，“儿子叮嘱过她，一切如常，只是……”
“只是什么？”
“每月二十珊瑚需要写信回京汇报父亲近况。”林砚低声道。
“今日已是初十，只剩十天，而且那第三封信，是想尽快要父亲的命，儿子担心……担心他们会提前派人过来确认，届时若父亲病情不够，恐会引起怀疑。”
林如海沉吟片刻：“那便重些。”
他看向林砚：“从明日起，我会重病卧床，咳嗽不止。”
“父亲明智！”林砚对林如海比了个大拇指。
窗外传来脚步声。
林如海立刻靠回榻上，闭上眼，面色疲惫。林砚则拿起书，坐在一旁看起来。
门被轻轻推开，贾敏扶着珊瑚的手走了进来。
“老爷，”贾敏见林如海闭目躺着，声音放情，“可好些了？”
林如海睁开眼，勉强笑了笑，：“好多了，你怎么来了？该好生歇着才是。”
“我放心不下，”贾敏坐在榻边，伸手探了探他的额温，“不烧就好，大夫来的药可按时服了？”
“服了，”林如海握住她的手，“你别操心我，顾好自己和肚子里的孩子要紧。”
贾敏眼眶微红：“你若有个好歹，我们娘三个……”
“不会的，”林如海拍拍她的手，“有砚儿在，我不会有事的。”
他说着，看了林砚一眼。
贾敏不明所以，也看向林砚。
林砚垂眼，心中微涩。
林砚想，若贾敏知道真相，该有多痛？
十日后，林如海病重的消息，终于传到了该听到的人耳中。
傍晚时分，门房来报，说有个自称京中来的婆子求见珊瑚，说是珊瑚的母亲病重，让她捎了话来。
珊瑚接到消息时，手抖的几乎拿不住茶杯。
她看向林砚。
林砚点头：“去吧，按我们说的做。”
珊瑚深吸一口气，起身往外走。
林砚看着她的背影消失在廊下，转头对林禾道：“我去告诉父亲一声，看他如何安排，你去门房盯着，看那个婆媳长什么样，和珊瑚说了什么话，又去了哪个方向。”
“是，”林禾快步跑出去。
珊瑚在门房偏厅见到了那个婆子。
四十来岁，圆脸微胖，穿着半新不旧的靛蓝褂子，手里提了个包袱，右手虎口那颗痣格外明显。
见珊瑚进来，她站起身，脸上堆起笑：“珊瑚姑娘。”
珊瑚认得这张脸：“周妈妈？”
珊瑚压下心头慌乱，勉强笑道：“您怎么来了？”
“老太太惦记姑奶奶，让奴婢再送些安胎药材来。”周瑞家的说着，将包袱放在桌上，“另外，二太太有些话要带给姑娘。”
她看了眼门房小厮。珊瑚会意，-->>