对小厮道：“你先出去，我与妈妈说几句话。”
小厮退下后，周瑞家的脸上的笑容立刻收了。她从怀中掏出一封信，递过去：“二太太让我问你，事情办得如何了？”
珊瑚接过信，手有些抖。她拆开一看，信上只有两行字：
“林如海病重之讯已至京中，然未闻其危。半月之内若无结果，汝母弟性命不保。”
信末依旧是那个变体的“王”字符号。
珊瑚脸色发白：“妈妈，老爷确实病重，这几日都告假卧床……”
“卧床有什么用？”周瑞家的打断她，“二太太要的是他死。”
她凑近一步，压低声音：“姑娘，老奴劝你一句。事情到了这一步，你没退路了。林如海不死，你和你家人都得死。”
珊瑚攥紧信纸：“可……可老爷身边防备甚严，我……”
“那是你的事。”周瑞家的冷声道，“药已给了你整整一年，分量足够。就这还办不成，你真是没用。”
她从袖中又掏出一个小纸包，塞进珊瑚手里：“这是最后的机会，你把这东西掺进去，一次见效。”
珊瑚盯着那个纸包，手抖得更厉害了。
“怎么？不敢？”周瑞家的眯起眼，“别忘了，你母亲和弟弟还在我们手里。金陵城外王家村，你知道那地方吧？”
珊瑚浑身一颤。
那是她老家附近的一个小村落，她幼时常去。母亲和弟弟若真被关在那里……
“奴婢……明白了。”她咬着牙，将纸包收进袖中。
周瑞家的这才又露出笑模样：“这就对了。姑娘放心，事成之后，二太太答应你的，一分都不会少。”
她拍了拍珊瑚的手，提起包袱：“老奴还得去给姑奶奶请安，就不多留了。”
珊瑚送她出门，看着她往正院方向去了，才转身往回走。