外事执事，曹雄。”青衣汉子报上名号，目光在肖扬年轻的脸庞上停留了一瞬，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，似乎没想到这新兴码头的主事者如此年轻。
青狼帮！肖扬眼神微凝。林清的资料里提过，清澜郡最大的地头蛇，把持着郡城及周边水陆码头的漕运、仓储乃至部分灰色生意，与郡守周文昌关系密切，势力盘根错节，是清澜郡名副其实的地下霸主。他们怎么会找到这里？
“原来是曹执事，久仰。”肖扬神色不变，语气平淡，“不知曹执事远道而来，有何贵干？”
曹雄似乎很满意“久仰”这两个字，脸上倨傲之色稍缓，开门见山道：“肖主事，明人不说暗话。我青狼帮掌控清澜郡七成水运。近日得知，贵村在此新建码头，颇具气象。我帮主惜才，亦为规范河道秩序，特派曹某前来，与肖主事商谈合作之事。”
“合作？”肖扬眉梢微挑，“愿闻其详。”
“很简单。”曹雄背负双手，目光扫过正在建设的码头和更远处的村庄，语气带着一种理所当然的掌控感，“从今日起，西河村码头，纳入我青狼帮管辖。码头所获收益，包括泊位费、仓储费、装卸费等一切进项，五五分成。作为回报，我青狼帮可保你码头平安，不受宵小滋扰，并可为你引荐清澜郡内的货源与客商，保你财源广进。”
五五分成？保平安？引荐客商？
这哪是合作，分明是抢地盘、收保护费来了！而且一开口就是五成！码头上听到的村民，脸上都露出了愤愤不平之色。赵铁山更是握紧了拳头，眼中凶光闪动。
肖扬却笑了，只是那笑意未达眼底：“曹执事的好意，肖某心领了。不过，这码头是我西河村举全村之力，一砖一石建起来的，规矩自然由我西河村来定。收益如何分配，客商如何招揽，就不劳贵帮费心了。至于平安……”
他顿了顿，目光平静地迎上曹雄陡然变得锐利的眼神：“我西河村虽然地方偏僻，人心倒还齐整。一般的‘宵小’，想必还不敢来此撒野。曹执事若只是路过歇脚，我村欢迎。若是谈这等‘合作’，只怕要让曹执事白跑一趟了。”
拒绝！干脆利落，没有丝毫转圜余地！
曹雄脸上的倨傲瞬间消失，取而代之的是一股冰冷的寒意。他身后的四个随从，手也悄然按上了腰间的刀柄。码头上气氛骤然紧张，空气仿佛都凝固了。
“肖主事，”曹雄的声音冷了下来，带着威胁，“年轻人有冲劲是好事，但也要懂得审时度势。这怒江上下，还没有哪个码头，敢不挂我青狼帮的旗！你可知，拒绝我青狼帮的好意，意味着什么？”
“意味着，”肖扬的语气依旧平淡，却带着一种不容置疑的坚定，“西河村的码头，只挂西河村的旗。意味着，这里的规矩，由西河村自己定。曹执事，请回吧。代我向贵帮主问好，就说西河村肖扬，谢过他的‘好意’，但西河村的路，自己会走。”
曹雄死死盯着肖扬，似乎想从他脸上看出一丝恐惧或妥协。但他看到的，只有一片深潭般的平静，和那平静之下，隐而不发的、令人心悸的强势。
他忽然意识到，眼前这个年轻人，恐怕不是靠吓唬就能拿下的。而且，这码头建设的气象，村民眼中那种与众不同的神采，都让他隐隐感到一丝不安。
“好！很好！”曹雄怒极反笑，连说了两个好字，“肖扬，我记住你了！但愿你的码头，真能如你所愿，一帆风顺！”
说完，他猛地一甩袖子，转身大步朝自己的船走去。四个随从狠狠瞪了肖扬和码头众人一眼，紧随其后。
单桅帆船很快解缆离去，顺流而下，消失在水道尽头。
码头上，一片寂静。村民们围拢过来，脸上带着忧虑。
“肖先生，这青狼帮……听说在清澜郡势力很大，咱们得罪了他们……”老村长-->>