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铁栅落地声在矿洞中回荡,激起层层回音。贤妃站在二层平台上,一身绯红宫装在昏暗的矿洞中格外刺眼。她缓缓走下石阶,身后跟着四个面无表情的北狄武士。武士手持弯刀,刀锋在火光下泛着幽蓝光泽——那是淬了毒。
“本宫还在想,要等多久才能请到陆姑娘。”贤妃停在铁栅前,隔着栏杆看向陆明舒,笑容温婉如初,“没想到你如此心急,倒是省了本宫许多功夫。”
陆明舒握紧短匕,护在陆沉舟的笼前:“贤妃娘娘好算计。”
“算计?”贤妃轻笑,“不过是顺势而为。周显那蠢货,自以为掌控一切,却不知他走的每一步,都是本宫铺好的路。”
陆明舒心头一震。贤妃这话的意思是……
“你很惊讶?”贤妃欣赏着她脸上的表情,“你以为周显是主谋?错了。他不过是个棋子,一枚用完了就可以丢弃的棋子。”
她缓步踱到铁笼前,透过栅栏看向里面的陆沉舟:“就像你父亲一样,陆小将军。”
陆沉舟缓缓抬头,眼中布满血丝,声音嘶哑:“我父亲……是你害的?”
“害?”贤妃挑眉,“不,本宫是救了他。陆将军一生忠烈,却落得满门抄斩的下场。本宫让他死在战场上,马革裹尸,总好过死在刑场上,身首异处。”
“你——”陆沉舟猛地起身,却被铁链束缚,踉跄跌倒。
柳青扶住他,眼神冰冷地盯着贤妃:“周显通敌,是你在背后指使?”
“指使?”贤妃摇头,“本宫只是……提供了机会。十五年前,周显还是个不得志的小官,本宫给了他一条路——与北狄贸易,积累财富,培植势力。他很聪明,知道该怎么做。”
她转身看向陆明舒:“而你父亲陆将军,太不聪明了。他发现了边关贸易的端倪,暗中调查,竟查到了周显头上。本宫劝过他,只要装作不知,本宫保他荣华富贵。可他偏要禀报先帝。”
贤妃的语气平静得像在谈论天气:“所以,他必须死。正好北狄犯边,本宫就送了他一个‘英勇殉国’的结局。很体面,不是吗?”
陆明舒感到浑身发冷。不是因为矿洞的阴寒,而是因为眼前这个女人——她用最温柔的语气,说着最残忍的话。
“太后呢?”陆明舒盯着她,“太后也是你害的?”
贤妃的笑容淡了些:“太后娘娘啊……她是个可怜人。在先帝身边二十年,却始终是个摆设。先帝心中只有那个女人,到死都在念着她的名字。”
她的眼神忽然变得怨毒:“可那女人呢?早就死了,死得干干净净,连尸骨都没留下。太后守着个空壳,守着个根本不爱她的男人,守了二十年。本宫送她走,是解脱。”
“所以你就毒死了她。”陆明舒一字一句。
“毒?”贤妃又笑了,“陆姑娘,你太小看本宫了。太后是病逝,太医署有脉案,永寿宫有记录。至于那个多嘴的老嬷嬷……”
她瞥了一眼笼中瑟瑟发抖的老妇人:“她知道的太多了。本想留着还有用,现在看来……没必要了。”
老嬷嬷闻言,惊恐地往后缩,口中发出含糊的呜咽。
“你到底想要什么?”陆沉舟嘶声问,“权力?你已经是一宫之主,贤妃之位仅次于皇后。财富?周显这些年给你的还不够吗?”
贤妃沉默了片刻。
矿洞中只有火把燃烧的噼啪声,和远处滴水的嘀嗒声。时间仿佛凝固了。
良久,贤妃缓缓开口,声音第一次失去了那种刻意的温婉,露出底下的冰冷:“本宫要的……是公道。”
“公道?”陆明舒不解。
“二十年前,先帝南巡,在江南遇到一个女子。”-->>