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暴雨在子夜时分倾盆而下。陆明舒站在茶馆二楼的窗前，看着雨水如帘幕般从屋檐垂下，在青石板上溅起朵朵水花。街道空无一人，只有风雨声和偶尔传来的马蹄声——那是仍在城中搜捕的禁军骑兵。
暗卫已经全部派出。玄三带人去救李司业家眷，玄七潜入军营，玄九搜寻秘密监牢，玄十二监视皇宫。而她坐镇茶馆，等待消息。
时间一点一滴流逝。
丑时初刻，第一拨人回来了。是玄三，他浑身湿透，肩头有一道刀伤，但眼神明亮。
“令主，李司业及其家眷共十七口，已全部救出，安置在城南安全屋。”玄三汇报，“但周显的人反应很快，我们撤离时遭遇拦截，折了两个兄弟。”
陆明舒心中一沉：“伤亡情况？”
“李司业受了惊吓，但无大碍。其幼孙在混乱中走散……”玄三顿了顿，“属下已派人搜寻，但雨势太大，恐怕……”
“继续找。”陆明舒果断道，“活要见人，死要见尸。”
“是。”
玄三退下后，陆明舒在房中踱步。窗外雷声隆隆，闪电不时划破夜空，将房间照得惨白。她感到一种强烈的不安，仿佛有什么大事即将发生。
果然，丑时三刻，玄十二派的人匆匆赶回。
“令主！宫中急报——太后……太后薨了！”
陆明舒手中茶盏“哐当”落地，摔得粉碎。
“什么时候的事？”
“戌时末，永寿宫传来消息，说太后病情突然恶化，太医抢救无效……”来人脸色苍白，“但玄十二大人觉得蹊跷，暗中查探，发现太后薨逝前，曾有人进过永寿宫。”
“谁？”
“贤妃娘娘。”
陆明舒瞳孔骤缩。贤妃！长春宫那位，周显在宫中的盟友！
“太后薨逝后，贤妃立刻封锁了永寿宫，所有宫人全部扣押，说是要查清太后病情突变的缘由。”来人继续道，“但玄十二大人说，这分明是灭口。太后身边的老嬷嬷……不见了。”
“不见了是什么意思？”
“生不见人，死不见尸。”来人压低声音，“永寿宫内外搜遍，没有踪影。贤妃对外宣称，那嬷嬷因悲痛过度，投井自尽了。但井里……没有尸体。”
陆明舒握紧拳头。太后刚把暗卫交给她，转头就“病逝”，身边忠仆失踪……这绝不是巧合！
贤妃在灭口。太后知道太多秘密，那些秘密随着她的死，被永远埋葬。而老嬷嬷……要么已经遇害，要么被囚禁在某处。
“玄十二还在宫中？”
“是。但贤妃加强了宫禁，各宫门都有她的人把守。玄十二大人说，情况不对劲——贤妃的动作太快了，像是早有准备。”
早有准备……陆明舒心中一凛。难道贤妃知道太后会把暗卫交给她？所以提前动手？
不可能。太后召见她的事，只有永寿宫少数人知道。除非……永寿宫有贤妃的眼线。
她想起太后病榻前，除了老嬷嬷，还有几个宫女太监侍立在侧。那些人中，一定有内奸。
“传令玄十二，”陆明舒沉声道，“不惜一切代价，找到那个老嬷嬷。活要见人，死要见尸。”
“是。”
来人退下后，陆明舒独自站在窗前，任由冷风夹着雨水打湿衣袖。太后死了，那个在深宫中苦撑十五年、等到最后时刻将希望托付给她的女人，就这样无声无息地走了。
没有隆重的丧仪，没有百官的哀悼，甚至死因都成谜。这就是深宫女人的结局吗？无论曾经多么尊荣，最终都逃不过一杯毒酒、一条白绫，或者一场“急病”。<-->>