记得，那药丸配方复杂，其中一味‘冰片’只有中原才有。这些年两国交战，贸易中断，北狄恐怕存量不多。”
陆明舒迅速思考。如果能确认这个消息，或许可以设计擒贼先擒王。但……
“你为何告诉我这些？”
“因为老夫欠林美人一条命。”孙邈声音沙哑，“也欠这天下一个交代。陆姑娘，你是聪明人，知道该怎么做。但老夫劝你一句——有些真相，不必公之于众。为了京城，为了百姓，有时候……糊涂一些更好。”
陆明舒明白他的意思。皇帝已经神志不清，若再知道林美人死亡的真相，恐怕会彻底崩溃。而太后已死，贤妃失踪，周显伏诛……追究二十年前的旧案，除了让皇室蒙羞、动摇军心，还有什么意义？
但她不甘心。那么多人的牺牲，难道就这么算了？
“陆姑娘，”孙邈仿佛看穿她的心思，“治国如医病，有时需要猛药去疴，有时需要温补调养。眼下京城危急，当以固本为先。待危机过去，再徐徐图之。”
徐徐图之……陆明舒苦笑。说得容易，做起来难。
远处突然传来巨大的爆炸声！整个档案库都在震动，书架上的档案簌簌落下。
“是火药！”陆明舒脸色一变，“北狄在用火药攻城！”
她顾不上多说，转身冲出档案库。孙邈紧随其后。
外面已经乱成一团。皇宫里，太监宫女惊慌奔跑，侍卫在集合。东北方向，火光冲天，浓烟滚滚——是东城门！
陆明舒翻身上马，朝东城门疾驰。孙邈不会骑马，只能快步跟上。
街道上，百姓惊恐地躲在家里，从门缝窗缝往外看。不时有碎石从天而降，砸塌屋顶。一队士兵抬着伤员匆匆而过，鲜血在地上拖出长长的痕迹。
东城门已是一片火海。北狄不知从哪弄来的火药，装在陶罐里用投石机抛射，在城墙内外爆炸。守军伤亡惨重，城楼已经塌了一半。
陈老将军满脸烟尘，左臂绑着绷带，正在指挥救火。看到陆明舒，他急声道：“陆姑娘！北狄用了火药，城墙多处开裂，再这样下去——”
话音未落，又是一声巨响！一段城墙轰然坍塌，碎石飞溅，几个守军被埋在下面。
北狄士兵如潮水般涌向新的缺口。这次他们不再强攻，而是用盾牌组成龟甲阵，稳步推进。阵中隐约可见几架奇怪的车具——像是改良的冲车，但前端包着铁皮，形状尖锐。
“是攻城锤！”陈老将军嘶声道，“他们想直接撞开城门！”
“不能让攻城锤靠近！”陆明舒夺过一面盾牌，“组织敢死队，炸掉攻城锤！”
“不行！太危险了！”
“没时间了！”
陆明舒点了二十名身手最好的士兵，每人背上一罐火油，腰缠火药。她自己也背了一罐，短匕咬在口中。
“记住，点燃引线后立刻往回跑，不要回头！”
众人点头，眼神决绝。
缺口处，战斗已经白热化。陆沉舟又出现在那里，不知是谁放他出来的。他左肩的绷带完全被血浸透，但右手持剑，依然锋利。陆家军围在他周围，死死守住缺口。
“陆沉舟！”陆明舒冲到他身边，“掩护我们！”
陆沉舟看到她背上的火油罐，瞬间明白她要做什么，脸色大变：“不行！太危险了！”
“必须这么做！”陆明舒推开他，“弓箭手，压制敌军！敢死队，跟我冲！”
她率先冲出缺口，就地一滚，躲过几支箭矢。敢死队员紧随其后，分散开来，朝攻城锤迂回前进。
北狄人发现他们的意图，箭雨更密。一个队员被射中大腿，倒地不起，很快被乱-->>