一个念头如同破土的春笋，在她心中悄然滋生。
若是能真正与这位皇帝“阿兄”拉近关系，得到他的庇护和青睐，那在这深宫之中，乃至将来议亲，岂不是有了最大的倚仗？
比起那虚无缥缈、还需自己费心经营的“理想夫婿”，眼前这位，不就是现成的、最粗壮的金大腿么？
虽然他性子冷了些，心思难测了些，但至少目前看来，对她这个“阿妹”还算宽容。
想到这里，她再抬起头时，眼中的慌乱已然褪去，取而代之的是一种混合着感激、依赖和一点点后怕的娇怯，声音越发软糯：“幸好有阿兄在，不然阿愿肯定要摔得很狼狈了。”她拍了拍胸口，一副心有余悸的模样，“这园子的路，好看是好看，就是有些地方不平整，以后走路可得当心了。”
萧彻将她瞬间的神色变幻尽收眼底，从惊慌到羞涩，再到此刻刻意流露的依赖，心中了然。
这小狐狸，果然心思灵动，最懂得审时度势，顺竿而上。
他并不点破，反而乐见其成。他正愁不知该如何自然地拉近彼此距离，这“意外”倒是送来了绝佳的机会。
“无妨。”他淡淡道，目光扫过那截罪魁祸首的树根，对远远跟随的赵德胜吩咐道，“让人将园中道路仔细排查一遍，凡有凸起不平、易绊倒之处，一律平整处理。”
“老奴遵旨。”赵德胜连忙应下，心中再次刷新了对沈莞地位的认知。
陛下这可是头一回因为某个人，特意下旨修整御花园的路啊！
处理完这点“小事”，萧彻重新将目光落回沈莞身上，见她正弯腰去拾那掉落的桂花枝，便先她一步，俯身将花枝捡起。
他的手指修长有力，骨节分明，捏着那细小的花枝，竟有种奇异的反差感。
他将花枝递还给她。
沈莞接过，指尖不可避免地与他的轻轻触碰，一股微弱的电流感瞬间传来，让她心头一跳，连忙收回手，将那花枝紧紧攥住，仿佛这样就能稳住心神。
她扬起笑脸，带着几分恰到好处的崇拜：“阿兄真好！”
这句“阿兄真好”，比之前那声单纯的“阿兄”更添了几分亲昵与真心实意的感激。
萧彻听得受用，面上却依旧没什么表情，只道：“走吧，前面亭子坐坐。”
“好呀！”沈莞立刻点头，亦步亦趋地跟在他身侧，这次倒是学乖了，小心地看着脚下的路。
两人一前一后走进不远处的六角攒尖凉亭。亭子建在一处小丘上，视野开阔，可以俯瞰大半御花园的秋色。
石桌上早已有眼色的宫人奉上了热茶和几样精致的点心。
萧彻率先坐下，沈莞则乖巧地坐在他对面。经过方才那一绊一扶，两人之间的气氛似乎无形中又亲近了许多。
沈莞捧着温热的茶杯，暖意从指尖蔓延开来。她偷偷抬眼觑了觑对面的萧彻，他正端坐着喝茶，侧脸线条冷硬，帝王威仪天成。
但她现在看着，却觉得没那么可怕了。
她斟酌了一下语气，带着点好奇，又带着点小女儿家的天真，试探着问道：“阿兄，你平日处理朝政那么忙，会不会很累呀？”
萧彻抬眸看她，对上她那双写满“关心”的眸子，心中微动。
从未有人敢如此直接地问他“累不累”，即便是太后，也多是以“保重龙体”这类规劝居多。
他放下茶杯，语气平淡：“习惯了。”
“哦……”沈莞似懂非懂地点点头，又像是自言自语般小声嘀咕，“当皇帝可真不容易，要管那么多事，还要平衡那么多大臣……怪不得阿兄总是不苟言笑的。”她这话看似无心，实则暗含了对他处境的理解，无形中-->>
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