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渡过鹰愁涧的第二天黄昏,滹沱河终于出现在视野尽头。浑浊的河水在夕阳下泛着暗红的光,像一条巨大的伤口横亘在大地上。河面宽阔,水流湍急,遥遥能看见对岸灰蒙蒙的山影。那就是太行山的余脉,过了河,才算真正出了这片群山。
但眼前的滹沱河,比太行山的绝壁更让沈清辞心悸。
河岸边,日本兵的哨卡林立。木质瞭望塔上架着机枪,沙袋垒成的工事后面晃动着钢盔的反光。渡口被封锁了,只有一条简陋的浮桥连通两岸,桥上每隔十步就站着一个持枪的日本兵,对过往行人进行盘查。
更远处,几艘汽艇在河面上巡逻,探照灯已经提前亮起,在渐渐昏暗的天色中扫来扫去。
“比上次来的时候,多了三倍的人。”老张趴在一片灌木丛后,声音压得很低,“看来风声确实紧了。”
李浩的脸色比昨天更加苍白。鹰愁涧的搏命消耗了他太多体力,伤口虽然被老张重新处理过,但显然没有好转。沈清辞注意到他呼吸时肩膀会不自觉地颤抖,那是强忍疼痛的表现。
“有其他渡河的方法吗?”李浩问,声音里带着掩饰不住的虚弱。
老张沉默地观察了一会儿,摇摇头:“上下游二十里都被封锁了。浮桥是唯一的通道。”
“那就过桥。”沈清辞说,“我们有良民证,可以...”
“你的良民证是上海的,他的良民证是天津的。”老张打断她,“而这里是河北。日本人对跨省流动查得特别严,尤其是青壮年男子。”
沈清辞的心沉了下去。她确实没想到这一点。在上海时,良民证就是护身符,虽然要忍受屈辱的盘查,但至少能通行。可在这里,异地良民证反而可能成为催命符。
“那怎么办?”她问,声音有些发干。
老张没有立刻回答。他的目光在河岸线上来回扫视,像一头老狼在寻找猎物的破绽。夕阳的余晖映在他沟壑纵横的脸上,给那些皱纹镀上一层暗金色的光。
“等天黑。”他终于说,“天黑之后,巡逻的间隔会拉长。而且...”他顿了顿,“而且有些船夫,会在夜里偷渡。”
“偷渡?”李浩皱眉,“风险太大。”
“比硬闯浮桥的风险小。”老张看向他,“李浩,你的伤撑不了太久。我们必须尽快过河,找地方让你休养。”
李浩想反驳,但一阵剧烈的咳嗽打断了他。他捂着嘴,咳得弯下腰,沈清辞看见他指缝间有血丝。
“你...”她刚开口,李浩就摆摆手。
“没事。”他擦掉嘴角的血迹,“老张说得对,必须尽快过河。”
天色渐渐暗下来。河边的日本兵换了一班岗,探照灯的光柱在河面上交错扫过。对岸亮起零星灯火,那是日占区的村镇,但在沈清辞眼里,那些灯火像野兽的眼睛,在黑暗中窥伺。
老张带着他们沿河岸往下游摸去,一直走了约莫三里,来到一处河湾。这里水流相对平缓,河边长满芦苇,是个隐蔽的好地方。
“在这里等。”老张说,“我去找船。”
“我和你一起去。”李浩挣扎着想站起来。
“你留在这里。”老张按住他,“你现在走路都困难,只会拖累我。沈姑娘,你看好他,别让他乱动。”
沈清辞点头。老张又看了他们一眼,那眼神复杂难明,然后转身没入芦苇丛中,悄无声息,像一滴水汇入大海。
李浩靠在土坎上,闭上眼睛,胸膛剧烈起伏。沈清辞挨着他坐下,从包袱里掏出最后一点干粮——一块硬得像石头的玉米饼。
“吃点东西。”她掰下一小块,泡在随身带的水壶里,等饼稍微软化后,递到李浩嘴边。
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