意外事故。这是一场……被更高层力量介入的‘清理’或者‘实验’！那个女人，还有你，甚至小雨那孩子，可能都是不知情的棋子！”
墨河感到一股寒意从尾椎骨窜起。这个推测，和他最坏的猜想吻合了。
“老陈，”他喉咙发干，“我可能……忘了一些事。很重要的事。关于这个林晚，关于我自己。”
老陈盯着他，缓缓道：“记忆缺失，情感空洞……这是沉渊区最近‘影子系统’受害者最常见的后遗症。墨河，你老实告诉我，你是不是……”
他的话没说完，但意思再明显不过。
墨河没有承认，也没有否认。他只是沉默着，调出了系统界面里那个关于“妻子林晚”的抵押物条目，将屏幕转向老陈——当然，老陈只能看到他对着空气发呆。
但在墨河眼中，那冰冷的文字像是一种无声的招供。
老陈看着墨河空洞的眼神和微微颤抖的手指，似乎明白了。他重重地叹了口气，那叹息里充满了无力感和深重的愧疚。“五年前……如果我当时更警惕一点，如果我能发现那个女人的异常，如果我能……”
“不关你的事。”墨河打断他，声音平静得可怕，“是我自己的选择。”无论是五年前可能做出的选择，还是现在绑定系统的选择。
就在这时，墨河的视网膜界面突然闪过一片红光！
【警告！异常生理参数检测！】
【检测到宿主近期认知压力及‘回声通道’负载过高！】
【为防止通道崩溃及抵押物意外折损，强制进行短期生理调节！】
【调节方式：释放微量‘认知尘埃’中和剂（系统合成）。】
【副作用：可能出现短暂方向感丧失及现实感剥离，持续约10-15分钟。】
“什么……”墨河还没反应过来，就感到脊椎那灼热点猛地一涨，一股冰凉的气流顺着脊椎瞬间冲上大脑！
嗡——！
视野里的酒馆景象突然扭曲、拉长、变色！老陈的脸在眼前旋转、分裂成重影，嘈杂的人声变成了意义不明的嗡鸣，混合着那种系统特有的、无处不在的细微低语。吧台的木头纹理像活过来一样蠕动，灯光变成一团团跳跃的色块。
“墨河？墨河！”老陈的喊声像是从极远的水下传来，模糊而扭曲。
墨河想回答，却发现自己发不出声音。他试图抓住吧台边缘，但机械义肢挥了个空。世界失去了上下左右，他感觉自己像是在一个万花筒里坠落。
“他不对劲！”老陈的声音焦急起来，绕过吧台，试图扶住他。
但在墨河混乱的感知中，老陈伸过来的手变成了无数条蠕动着的、闪着金属光泽的触须。他本能地挥手打开。
“别碰我！”他终于吼出声，声音嘶哑怪异。
酒馆里一部分人看了过来，但大多只是漠然地瞥一眼，又转回头去。在沉渊区，突然发疯的人并不罕见，多半是认知尘埃中毒，或者义体排异。
老陈没有退缩，他独眼紧紧盯着墨河涣散的瞳孔和不断流下冷汗的脸。“是系统反噬？还是中毒？看着我，墨河！深呼吸！”
墨河听不清，他只看到老陈的嘴在动，那张脸时而清晰，时而变成戴着陶瓷面具的样子。低语声越来越大，仿佛无数人在他耳边窃窃私语，诉说着遗忘的契约、失去的名字、和待付的代价。
“林晚……小雨……回声……代价……”
碎片化的词语在脑海中冲撞。
他踉跄后退，撞翻了一张空凳子，引起一阵骂声。他不管不顾，朝着记忆中酒馆门口的方向（希望那是门口）跌跌撞撞地冲去。
“墨河！别出去！”老陈在身后喊-->>