一眼。
“能走？”
姚则远按住钝痛的腰间，点了点头。年轻人转身疾行，步伐如风，姚则远勉力追赶。七拐八绕，直到彻底远离那村落，在一处荒废河埠边停下。
月光洒下来，照亮了年轻人的侧脸。他眉峰一道细疤，眼神锐利如剑，摄人心魄。
“姚大人。” 年轻人突然开口。
姚则远心头一震——对方竟认得自己。
“朝堂上骂章穆骂得痛快。” 年轻人嘴角微扯，却无一丝笑意，“但我爹死的时候，没人替他说话。”
“你爹是？”
“江凛。明州水师营千总。” 年轻人语气平淡，仿佛在讲述旁人的故事，“三年前他查出郑三的烟土藏在漕粮袋里混进码头，报给知府魏庸。可第二天，他就因‘私通海盗’下了大牢，没熬过三天。”
姚则远忆起那份东南水师废弛的奏报，才知锈蚀刀枪之下，竟掩埋着如此忠烈之魂。
“魏庸？” 他确认道，“明州知府魏庸？”
“除了他，谁还能让水师千总‘病逝’狱中？” 年轻人从怀中掏出一个油布包，掷了过来，“我爹留下的。虽是没头没尾的账，但上面的名字都是真的。”
姚则远展开油布，里面是几页残破账册，墨迹被水浸过，却仍能辨出 “明州码头”“闸口”“郑三”“孝敬” 等字样，还有一个清晰的数字 —— 每月三千两。
“烟土从蓝夷货船下来，由郑三的人接手，经码头闸口运入城内。魏庸暗取三成之利，对此故作不见。 ”少年凝望那墨色深沉的河面，声中隐忍着怒焰，“姚大人，您说要禁烟，敢碰这条链子吗？”
姚则远攥紧那几页残纸，粗粝纸边硌痛掌心，然较之心内之痛，实乃微不足道。
“本官奉旨巡查漕运，眼见烟毒流祸，军民困顿。” 他字字铿锵，掷地有声：“既有此证，岂容这些蠹虫蛀蚀国本？”
少年转首凝视其片刻，忽而抱拳言道：“江枫，愿为大人前驱。”
“尔欲何求？”
“为吾父讨个清白。”江枫眼底那道伤疤，于月光下泛着寒芒，语气森冷，“还有，把郑三的脑袋挂上明州城门。”
姚则远将油布包仔细收入怀中，贴身藏好。
“即刻起，你替我查证京城烟馆与郑三、魏庸的关系。”他按着尚在隐痛的腰际，目光如炬，遥望东南，“待我回京面圣，下一步，便是明州。”
河面骤起一阵夜风，携着水腥之气，终将身后村落弥漫的甜腻恶臭吹散。月光下，两人的身影被拉得很长，宛如一柄即将出鞘的利剑。