华孤立无援的潜在危机。
孙华沉吟不语,左右头目则交头接耳。显然,李渊起兵后的势头,以及霍邑之战的胜利,他们有所耳闻。李唐开出的价码也足够诱人。但屈突通近在咫尺,万一唐军渡河失败,他们就要面临隋军的残酷报复。
薛仁贵忽然上前一步,抱拳道:“孙帅,某乃二公子麾下队正薛礼。二公子用兵,神鬼莫测,更兼爱护士卒,赏罚分明。霍邑之战,某亲身参与,宋老生三千精骑,一日尽没。如今二公子已亲率精锐,奇兵暗度,不日即达龙门。孙帅若此时举义,乃是雪中送炭,功莫大焉。若迟疑观望,待王师破河,席卷关中,恐怕……”他没有说下去,但意思很明显。
孙华看向薛仁贵,见其虽然年轻,但气度沉凝,目光锐利如刀,绝非普通士卒,心中又信了几分。他再次看向杨军:“杨参军,二公子果真已率奇兵北上龙门?何时可至?”
杨军知道这是关键,必须给予对方信心,但又不能泄露具体时间:“二公子用兵贵速,此刻想必已离龙门不远。具体时日,杨某不便明言,以免泄露军机。但孙帅可广布哨探于龙门左近,一旦发现我军踪迹或约定信号,便知杨某所言不虚。届时,还望孙帅依约行事,提供渡口、向导,并尽可能牵制附近隋军。”
孙华又与左右低声商议片刻,终于一拍案几:“好!唐公父子仁德,二公子英雄,孙某久仰!既蒙二公子与杨参军看得起,孙某愿效微劳!我这便暗中调集船只、熟悉水性的好手,在龙门西岸隐秘处准备接应。同时,我会派兵袭扰冯翊郡城(隋朝在河西的治所)及附近隋军据点,使其不能全力支援屈突通!只待二公子信号一到,立即行动!”
“孙帅深明大义,杨某代二公子与唐公,先行谢过!”杨军心中一块石头落地,郑重行礼。薛仁贵也面露喜色。
达成协议后,杨军与薛仁贵并未立即返回,而是在孙华安排的一处隐秘地点潜伏下来,一方面等待李世民那边的消息,一方面也可随时与孙华保持沟通,应对变故。
又是两日过去。河东郡城方向,唐军主力在杜如晦指挥下,日夜鼓噪,打造器械,摆出强攻架势,与屈突通守军隔河对峙,气氛紧张。而龙门渡方向,表面上却异常平静。
这天夜里,月暗星稀,风急浪涌。正是渡河的好时机——对于有准备的一方而言。
龙门渡东岸,李世民亲率的五千精锐已悄然抵达。人马衔枚,蹄裹布,悄无声息。他们携带了大量羊皮气囊和简易木筏。这些渡具轻便,易于隐蔽运输,虽然载人不多,但胜在可以快速组装,且数量充足。
李世民一身黑色劲装,望着对岸漆黑的轮廓和湍急的河水,面色沉静。他在等待信号。
西岸,一处隐蔽的河湾芦苇丛中,杨军、薛仁贵与孙华及其数十名亲信,也紧张地注视着河面。孙华已按照约定,准备好了十几条较大的渔船和上百名水性极佳的汉子。
“时间差不多了。”杨军低声道,示意薛仁贵。
薛仁贵取出一面特制的、涂有微弱荧光(采用了一些这个时代能找到的矿物和植物混合涂料,是杨军根据原主知识和小时候看过的古法记载试验出来的,效果有限但特定角度可见)的小旗,朝着对岸约定的方向,缓缓摇动。
对岸,一直凝神观察的李世民,眼中精光一闪:“信号来了!渡河!”
命令悄无声息地传递下去。第一批数百名精锐士卒,两人或三人一组,利用羊皮气囊的浮力,推着简易木筏,悄无声息地滑入冰冷的黄河水中,向着对岸那微弱荧光指引的方向奋力划去。水流湍急,不断有人被冲离方向,但大多数人咬紧牙关,凭借着顽强的意志和不错的水性,在黑暗中挣扎前行。
西岸,孙华的人驾着小船,冒险迎上前去接应,引导落水者,拖拽木筏。
一个时辰后,第一批近千人成功登-->>