大汉手腕上一捏。
“咔嚓”一声，腕骨碎裂。大汉惨叫，刀落地。
李昭顺势一掌拍在他胸口，大汉倒飞出去，撞在石壁上，口吐鲜血，再也爬不起来。
首领被擒，剩下的马贼顿时乱了阵脚。民团趁势进攻，很快控制住了局面。
战斗结束，五十多个马贼，死了八个，伤了二十多个，剩下的全被俘。
清点战场时，王虎从彪形大汉怀里搜出一块令牌，递给李昭。
李昭接过一看，脸色变了。
令牌是铜制的，上面刻着一只狼头，下面两个字：北胡。
“北胡人？”王虎惊道，“他们怎么会到这里？”
李昭没有说话，走到彪形大汉面前，扯下他的面巾。果然，高颧骨，深眼窝，是北胡人的长相。
“说，谁派你们来的？”李昭冷声问。
大汉冷笑，用生硬的汉语说：“杀了我吧，我什么都不会说。”
李昭盯着他看了片刻，忽然说：“你是北胡王庭的禁卫，对吧？只有禁卫才有这种制式的令牌。”
大汉脸色一变。
“北胡王庭离这里三千里，你们怎么过来的？又为什么要伪装成马贼？”李昭继续问，“让我猜猜——你们不是在抢劫，是在制造混乱。黑山郡是南北商路要冲，这里乱了，商路就断了。商路断了，朝廷的物资就运不到北境。北境守军缺粮缺衣，你们北胡大军就可以趁虚而入。”
大汉的脸色越来越白。
“可惜，你们的计划到此为止了。”李昭站起身，对王虎说，“把他们绑好，押回郡城。我要亲自审问。”
回去的路上，念武跟在李昭身边，欲言又止。
“想问什么就问吧。”李昭说。
“师伯，您刚才……杀人了。”念武低声说。
“对，我杀人了。”李昭平静地说，“那个拿刀砍你的马贼，我本可以只伤不杀，但我选择杀了他。因为那一刻，他威胁到了你的生命。”
他转过头，看着念武：“念武，你要记住：财先生教我们与人为善，但绝不是对所有人都善。对无辜者善，对弱小者善，对迷途知返者善——但对那些执意为恶、残害他人者，要有霹雳手段。”
“可是……”
“没有可是。”李昭打断他，“这个世界很复杂，不是非黑即白。有时候，为了保护更多人的善，不得不做一些恶。这就是成年人的责任和无奈。”
他顿了顿，语气缓和下来：“当然，能不杀尽量不杀。今天死的八个人，都是在战斗中不得不杀的。剩下的俘虏，我会交给官府，按律处置。这就是分寸。”
念武沉默了。他想起财有武当年也杀过人——杀魔修，杀贪官。原来财爷爷也不是一味慈悲。
回到郡城，李昭连夜审讯俘虏。果然如他所料，这些北胡人是先锋部队，奉命潜入中原制造混乱，为明年开春的大举入侵做准备。黑山郡只是第一站，接下来还有更多地方。
事态严重，李昭立即写信，让快马送往京城。同时通知各地义商会分会，加强戒备，组织民团训练。
三天后，朝廷的回复来了——皇帝下旨，命李昭暂代黑山郡守，全权负责剿匪和边防事宜。同时调拨三千边军，不日即到。
接到圣旨，李昭苦笑：“我这把老骨头，还得再拼一回。”
念武问：“师伯，您打算怎么办？”
“先肃清境内的北胡奸细，再加固边防。”李昭说，“但这还不够。北胡人既然能渗透进来，说明边防有漏洞。我得去一趟北境，亲眼看看。”
“我陪您去。”
李昭看着-->>