唐军防线，北边……北边是朔方故城，前朝修建的军镇，已荒废多年，但那里有水源，有残存的城墙，更重要的是，史书记载附近有尚未开采的铁矿。
“将军。”王猛回来了，身后跟着稀稀拉拉的人群。
李昭抬眼看去，心头一沉。
八十七个人。这是王猛清点的数字。其中约一半带伤，有的拄着断矛当拐杖，有的被同伴搀扶。甲胄破碎，兵器残缺，脸上除了血污，更多的是麻木和绝望。
“河西节度使的亲兵营，就剩这些了？”李昭问。
王猛低下头：“一部分溃散了，一部分……战死了。”
人群中，一个断了右臂的老兵突然跪下，嚎啕大哭：“都死了！张校尉、赵司马、还有我弟弟……都死了啊！”
哭声像会传染，几个年轻士兵也跟着抹眼泪。
李昭没有安慰他们。他走到那断臂老兵面前，蹲下身，直视他的眼睛：“你叫什么？”
“陈…陈三。”老兵哽咽道。
“陈三，你想死在这里，和兄弟们埋一块，还是想活下去，也许有一天能给他们立块碑？”
老兵愣住。
李昭站起来，环视所有人，声音提髙：“我知道你们在想什么——败了，完了，没活路了。我也这么想。”
众人抬头看他，眼神茫然。
“但你们看。”李昭指向西边的落日，“天还没黑透。只要太阳还会升起，人就还能喘气。我问你们：是想现在就躺下等死，让野狗啃骨头，还是跟着我，赌一条活路？”
没人回答。只有风吹过尸堆的呜咽声。
“将军……”王猛欲言又止。
李昭继续说，语气平静却字字清晰：“往东，是回鹘人的地盘，他们把汉人当两脚羊。往西，吐蕃人刚杀了我们兄弟。往南，溃兵正在抢掠百姓，你回去是兵还是匪？”他停顿，指向北方，“只有往北。朔方故城，荒了二十年，但有城墙可守，有水源可饮。到了那儿，我们重新起灶，重新活。”
一个年轻士兵怯生生问：“可是…可是没粮食……”
“尸堆里找。”李昭说，“战马死了，割肉。敌人死了，搜干粮。活人不能让尿憋死。”
这话粗俗，却让一些人眼神动了。
“愿意跟我走的，站起来。”李昭说，“不愿意的，留下，我不强求。但我话说在前头——留下，十死无生。跟我走，九死一生。选吧。”
寂静。
然后，陈三用独臂撑地，站了起来。
接着是王猛。
一个，两个，三个……最后，八十七个人全部站起。哪怕伤重的，也被同伴搀扶起来。
李昭点点头，没说什么豪言壮语。他从脚边一具吐蕃士兵尸体上扯下皮水囊，晃了晃，还有半囊水。又搜出两块硬得像石头的奶疙瘩，塞进怀里。
“能动弹的，一刻钟内搜完这片尸堆。”他下令，“干粮、水、兵器、伤药，什么都别放过。伤者原地休息，准备动身。”
人群散开，沉默地翻找尸体。没有欢呼，没有激昂，只有一种死寂的忙碌。但李昭看到，他们眼里那层麻木褪去了一点，换成了一种近乎凶狠的求生欲。
王猛凑过来，低声道：“将军，北边要穿过三十里荒漠，我们这点人，没向导，没足够的水……”
“我知道。”李昭打断他，“所以更得抓紧。吐蕃人抢完辎重，很快就会清理战场。我们必须在天黑前离开。”
他抬头看向北方的地平线。暮色渐浓，远山只剩下黑色的剪影。
朔方故城。那个在正史里只有一行记载的废弃军镇。
-->>