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张绥之看了看天色，心中也是一沉。清明时节的暴雨，又急又猛，若被淋个透湿，极易感染风寒。他正思索着是加快速度赶路，还是找个地方暂避时，豆大的雨点已经噼里啪啦地砸落下来，瞬间连成了雨幕，天地间一片混沌。
“快看！那边有灯光！”眼尖的花翎忽然指着右前方风雨中隐约透出的一点微弱光芒喊道。
三人催马靠近，只见风雨中，一座孤零零的二层木楼伫立在荒草丛生的官道旁，门前挑着一盏昏黄的灯笼，在风中摇曳不定，灯笼上模糊可见“悦来客栈”四个字。这是一家典型的荒野客栈，看起来有些年头，木墙斑驳，在暴雨中显得格外破败和阴森。
但此刻，也顾不了许多了。花翎一个箭步跳下马，冲到客栈紧闭的木门前，用力拍打着门板，大声喊道：“喂！有人吗？开门！我们要住店！”
敲了半晌，里面才传来脚步声，门“吱呀”一声开了一条缝，一个打着油纸伞、身着半旧青衫的男子探出身来。这男子约莫三十岁年纪，面容清秀，眉眼温和，带着几分书卷气，只是脸色略显苍白，似乎有些怯弱。
张绥之连忙拱手，彬彬有礼道：“店家，我等途经此地，忽遇大雨，恳请行个方便，容我们进去避避雨，若有空房，最好不过。”
那男子闻言，连忙摆手，脸上堆起歉意的笑容：“公子误会了，在下并非店家。和诸位一样，也是途经此地，见天色不好，先行一步来此避雨的。”
张绥之恍然，也笑道：“原来如此。是在下唐突了。不知兄台尊姓大名？”
那男子笑着还礼，态度谦和：“免贵姓张，单名一个岚字。风雨甚大，公子和两位姑娘快请进来说话吧。”
张绥之笑道：“哦？张大哥，巧了，你我竟是本家，小弟也姓张，名绥之。”
张岚脸上露出惊喜之色：“那真是有缘，张公子快请进！”
张绥之带着花翎和阿依朵侧身进入客栈。堂内光线昏暗，空气中弥漫着一股潮湿的霉味和淡淡的尘土气。只见里面已经聚了七八个人，或坐或站，气氛显得有些沉闷。
靠窗的位置，坐着一位身穿劲装、腰佩长剑的汉子，约莫二十七八岁，面容冷峻，眼神锐利如鹰，自顾自地擦拭着剑鞘，对进来的人只是抬眼淡淡一瞥，便不再理会，显是个江湖剑客。他旁边不远，是一位穿着低级军官服色的汉子，三十上下年纪，皮肤黝黑，身形健壮，正就着一碟花生米自斟自饮，眉宇间带着行伍之人的粗豪之气。
另一张桌子旁，坐着一位小姐和她的丫鬟。那小姐年方二八，穿着虽不显奢华，但料子做工皆是上乘，鹅蛋脸，柳叶眉，气质温婉，一看便知是出身不错的大家闺秀。她身边的丫鬟年纪相仿，也是一脸机灵。主仆二人在此荒店之中，显得有些格格不入。
角落里还有两个穿着短褂、商人模样的中年男子，面前摊开着一些琐碎的小玩意儿，似是沿途兜售杂货的商贩，此刻正低声交谈着，眼神时不时瞟向堂内其他人，带着商贾特有的精明与打量。
而最引人注目的，却是坐在堂中火塘旁的一对男女。那男子正是引他们进来的张岚，他已收起油纸伞，正小心翼翼地将一件披风披在身边一位妇人的肩上。那妇人年纪与张岚相仿，穿着绸缎衣裙，面容姣好，但此刻却柳眉倒竖，一脸不耐与嫌恶，仿佛周遭的一切都让她极不顺心。她身后还垂手立着一个五十岁上下、仆人打扮的老者，应是他们的家仆张福。这妇人与温文尔雅的张岚形成了鲜明对比。
张岚见张绥之打量，忙笑着介绍：“张公子，这是在下的内子周氏。张福，快来见过张公子。”那仆人张福连忙上前躬身行礼。
张绥之拱手道：“张大哥，张夫人，有礼了。”又对那张福点了点头。
那周氏却只是用眼角瞥了张绥之一眼，从鼻子里轻轻“嗯”-->>