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虎头城的冬天来得早。这才刚入冬，第一场雪就下了下来，洋洋洒洒，把这座北凉的根据地裹成了一片银白。
往年这时候，虎头城是最热闹的。工坊里的火炉烧得旺，街上的火锅店冒着热气，牧民们赶着牛羊来换过冬的物资，流民们拿着刚发的工钱给婆娘扯几尺花布。整座城就像一个巨大的火炉，把北境的寒意都给烤化了。
可今年不一样。
雪不大，却透着一股子邪乎劲儿。落在地上不化，反倒凝成了一层薄薄的冰壳子，踩上去嘎吱作响，把人的心都给踩得直抽抽。
街上冷清得可怕。工坊停工了，大烟囱里不再冒黑烟。火锅店关了门，老板在门口挂上了“暂停营业”的木牌。
不是因为怕冷，而是因为那道从前线传回来的消息，比这漫天的雪还要冷。
黑水河断流了。
对于虎头城的老百姓来说，这意味着两件事：第一，西边运来的棉花、硝石、还有那些稀罕的西域货断了。第二，也是更要命的，宇文成都那个疯子要放水淹人。
这消息是地老鼠的人带回来的。那一夜，虎头城里多少人彻夜未眠，守着家里的那点粮食和被褥发呆。
将军府后院。
赵乐挺着大肚子，坐在烧得热乎的火炕上。她手里拿着针线，正在给还没出世的孩子缝着小老虎鞋。针脚很密，但她的手却有些抖，一不留神，针尖扎破了手指，渗出一滴鲜红的血珠。
她没有呼痛，只是默默地把手指含在嘴里吮了吮。
窗外，雪越下越大。
公输冶那个老疯子不知何时站在了窗台下。他穿着一件满是油污的旧羊皮袄，头发胡子都结了冰碴，看起来像个从雪堆里爬出来的野人。
“夫人。”
公输冶的嗓子被烟熏火燎得像破风箱。
“江参军让给您带个话。”
赵乐放下针线，隔着窗户纸看着那个模糊的身影。
“他说，让您带着孩子和家里的细软，还有工坊里那些重要的图纸……先往草原上撤。”
赵乐愣了一下，随即笑了。
“他江鼎是属耗子的？有点风吹草动就想着打洞跑？”
公输冶叹了口气，呼出一团白雾。
“参军是为了您好。那宇文成都如果真的放水，这虎头城虽然地势高，可万一洪水太大……”
“公输先生。”
赵乐打断了他，声音虽然轻，却透着一股子不容置疑的坚定。
“这城里的老百姓，有几个能跑到草原上去的？”
公输冶不说话了。
是啊。能跑的都是有马有车的富户，剩下的十万流民，还有那些刚安了家的工匠家属，他们往哪跑？他们就是这地里的庄稼，离了这片土，就得死。
“我是李牧之的女人，是江鼎的嫂子。”
赵乐重新拿起针线，继续缝那只小老虎鞋。
“北凉的男人在外面拼命，我们这些女人要是先跑了，这北凉的天也就塌了。”
她抬起头，隔着窗户，目光似乎穿透了风雪，看见了千里之外那条即将决堤的大河。
“告诉江鼎，让他把心放肚子里。这虎头城我守着。要是洪水真来了……”
赵乐的声音里没有一丝恐惧。
“大不了，就和这城一起，变成这大地上的一道疤。”
……
城里的气氛，比外面的天气还要压抑。
粮价在短短三天内翻了三番。原本几文钱一个的馍馍，现在要二两银子。
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