缓上升，像是一片被无形之手托起的金色叶子。
然后，加速。每秒十米，每秒二十米，每秒五十米……
一百秒后，精卫号消失在夜空中，只留下一道微弱的金色尾迹，像是一颗逆向划过的流星。
“光帆推进正常，”导航员报告，“轨道注入成功。预计到达小行星交会点：2157年7月28日。距离：约1.2亿公里。”
赵晨星靠在椅背上，感到后背已经被汗水浸透。第一阶段完成了。但真正的考验，还有十三个月。
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2156年7月至2157年7月，漫长的等待。
精卫号在太空中滑行，像是一枚被射入黑暗的金色子弹。它的光帆在初始推进阶段后已经收起，以减少暴露面积和姿态扰动。现在，它依靠惯性飞行，偶尔启动离子推进器进行微小的轨道修正。
与此同时，南天门-α的激光阵列开始了长达十三个月的”烧蚀战役”。
这是一项前所未有的工程挑战。数百颗激光卫星需要保持精确的相位同步，将光束聚焦在直径仅八百米的目标上——这个目标在1.2亿公里之外，看起来比从地球上看月球上的一枚硬币还要小。激光的瞄准不是依靠视觉，而是依靠雷达和激光测距的闭环反馈，结合小行星的精确轨道模型。
每天，激光阵列对小行星照射约八小时——当卫星轨道使其处于合适的几何位置时。激光能量气化小行星表面的岩石和冰，产生微弱的等离子体喷流。每一秒钟的照射，产生约0.1牛顿的推力。在十三个月的累积作用下，这种微小的推力足以使小行星的轨道偏移数公里——如果一切按计划进行。
赵晨星在这十三个月中几乎住在了控制中心。他的工作节奏是：每天睡眠四小时，进食由营养凝胶和合成蛋白构成，其余时间全部用于数据监控和轨道计算。
他养成了一个习惯：每天凌晨三点，当控制中心的其他人员轮班休息时，他会独自坐在主屏幕前，调出一种特殊的可视化界面。这个界面将精卫号的轨迹、小行星的轨迹、激光照射的累积效果、以及地球的位置，全部显示在一个三维太阳系模型中。他关闭所有标签和数值，只看那些发光的线条——金色的精卫，灰色的2156-AC3，蓝色的地球。
在黑暗中，两条线逐渐接近。像是一场宇宙的舞蹈。
“云知，”他在某个深夜说，“你有没有想过，我们为什么会在这里？”
“作为AI，我没有’想过’的能力，”云知回应，“但我可以检索相关哲学文献。根据存在主义哲学，人类在面对死亡和无常时，会追问存在的意义。当前情境——小行星威胁——触发了你的存在主义焦虑。”
“不是焦虑，”赵晨星说，“是……敬畏。看着那两条线，我感到自己既是导演，也是演员。我们在导演一场拦截，但我们也只是宇宙剧本中的角色。如果激光阵列失败，如果精卫号偏离，如果小行星的密度比预期低导致烧蚀效率不足……那么数百万人的命运，就在这些数字的微小波动中决定。”
“你的描述暗示了一种概率宇宙观，”云知说，“根据量子力学的多世界解释，每一个决策点都分裂出多个平行宇宙。在某些宇宙中，拦截成功；在另一些宇宙中，失败。你当前的焦虑源于无法确定自己处于哪个分支。”
“不，”赵晨星摇头，“我不是在焦虑分支。我是在焦虑……如果信号真的预言了这次撞击，那么它是否也预言了拦截的结果？如果预言被验证，那么拦截成功是否也是’注定的’？如果拦截失败，是否也是’注定的’？”
“这涉及自由意志与决定论的哲学问题，”云知说，“根据 compatibili** 理论，即使未来是确定的，人类的’选择’-->>