手指沾着唾沫翻了两页，声音发紧：
“回闯王，最快三个月。江南那边闹得凶，能拖到五个月。稳妥算，四个月。四个月之内，明军肯定南下。”
四个月。
三个字砸下来。
刚松下去的那口气，又提了上来。
有人手里的茶碗晃了晃，洒了几滴出来，顺着桌沿滴在青砖上。
四个月，说长不长说短不短。
要修城、要囤粮、要练兵、要整编败兵。
够不够翻盘，谁心里都没底。
李自成猛地站起身。
脚步很沉，每一步都像踩在人心上。
他走到舆图跟前，目光扫过河南、湖广、四川。
指尖在襄阳的位置重重一戳。
指甲刮得纸张沙沙响。
“传我命令。”
声音斩钉截铁，半分商量的余地都没有。
“河南全线撤退。只留三千老卒断后，拆浮桥，毁官道，烧沿途所有粮仓。各州县百姓全南迁，能带的粮食布匹铁器全带走，带不走的，一把火烧干净。”
“一粒米，一块布，一根完整的木头，都别给朱慈烺留。坚壁清野，他来了就是千里无人区。想补给？让他从北京自己运！”
“主力全撤到襄阳。城墙加厚三尺，外郭挖三道壕沟，引汉水灌进去。城内赶造投石机、滚木礌石。民夫不分昼夜轮班干，四个月之内必须完工。”
“他攻城靠炮？让他打。打烂了咱们就修。只要襄阳城在，他就别想踏平湖广。”
他转回身，目光落在李岩身上，语气缓和了几分：
“李岩，撤军事宜、城防筹备，全交给你督办。粮草、民夫、军械，你全权调配。需要什么，直接开口。”
话说得客气，全是信任放权的样子。
李岩心里却一凛。
他太了解李自成的性子。
今天当众说破大实话，扫了所有人的脸，也扫了闯王的面子。这笔账，早记下了。
现在用得上他，所以放权嘉奖。等熬过这一关，秋后算账，跑不掉的。
他低下头，拱手：
“属下遵命。”
袖中的手，微微收紧了几分。
李自成又看向刘宗敏：
“刘宗敏，你负责整编败兵，操练新兵。四个月之内，至少练出三万能打的精锐。盔甲兵器不够，拆寺庙铜钟造，抢也得抢够。到时候襄阳城防，你亲自坐镇。”
“放心吧闯王！”
刘宗敏拍着胸脯吼，嗓门震得人耳朵发麻，
“老子亲自盯着城墙！那小崽子的炮要是能轰进来，老子第一个站城头挡着！”
最后，李自成看向宋献策，声音压得更低：
“你亲自挑人，去四川找张献忠。别服软，也别摆架子。就告诉他，唇亡齿寒。朱慈烺灭了咱们，下一个就是他。想活命，就联手。他在四川牵制，咱们在湖广顶着。谁先垮，另一个都活不成。”
“属下明白！这就去安排！”
宋献策连忙躬身应下。
诸事分派完。
众人各怀心事，鱼贯而出。
大堂瞬间空了，只剩满地狼藉。
炭火快烧尽了，泛着暗红的光。
烟味混着酒气墨味，闷得人发慌。
李自成独自站在舆图前，久久没动。
盯着四川的位置，眼神阴鸷。
跟张献忠打了好几-->>