br> 有人捂着脸，压抑地呜咽出声。
有人攥着拳头，指节捏得发白。
首辅坐在最上首，脸色阴得能滴出水。
他指尖死死攥着象牙笏板，边缘硌得手心生疼，渗出血丝都没察觉。
等底下吵得嗓子都哑了，他才重重咳嗽一声。
“都闭嘴！听我说。”
屋里瞬间鸦雀无声。
几十双眼睛齐刷刷盯着他，眼里带着最后一点希冀，像溺水的人抓着最后一根稻草。
“硬刚是死，退让也是死。
唯一的活路，就是来软的，跟他拖。”
首辅声音压得很低，每一个字都从牙缝里挤出来，
“传令下去，六部各司连夜动手。
挂账虚出、挪移补缺、底册霉烂，三套手段全给我用满。
白条做真，空仓做实，原始底册该泡水泡水，该霉烂霉烂。
能瞒就瞒，能拖就拖。
他的人不是厉害吗？
我倒要看看，没有原始凭证，他们对着一堆清本能查出什么花来！”
“可……可万一真被他们查出破绽呢？”
周显咽了口唾沫，喉结上下滚动，声音发飘，
“太子那性子，不讲道理的……
真要是抓住点把柄，那就是灭门啊……”
“破绽？”
首辅眯起眼，眼里闪过一丝阴狠，
“真到瞒不住的那天，自然还有别的法子。
京城这点账，只是皮毛。
真正的根基，在江南。”
他往前倾了倾身子，声音压得更低，带着股豁出去的狠劲：
“你们今晚就传密信去江南。
告诉各州府官员、各大姓士绅——
太子要废科举、拔士根，以后读书人再无出头之日，江南的田产赋税他也要全收回去。
让他们把今年的漕粮、盐税、秋税全扣下来，一粒米、一两银子都别往京城送。
再让他们暗中接济陕西、河南的流寇，送粮食、送兵器、送铁甲。
流寇闹得越大，北边建奴越不安分，他的江山就越坐不稳。”
这话一出，满屋人都倒吸一口凉气。
冷气顺着后脊梁往上窜。
“首辅！这、这可是通匪啊！”
张淮声音都劈叉了，
“要是被查出来，那可是谋逆大罪！
要株连九族的！”
“株连九族？”
首辅嗤笑一声，猛地站起身，袍袖扫过案面，茶盏哐当摔在地上，
“现在不这么干，我们就不会株连九族了？
太子的刀都架在咱们脖子上了！
你们还讲什么规矩道义？”
他指着众人，字字诛心：
“你们想想！
你们的田产在江南，钱庄在江南，族人老小在江南！
真让太子查下去，抄家灭族是早晚的事！
流寇闹得凶，他就得倚仗我们筹措粮饷；
江南断了税，他就得求着我们跟士绅谈。
到时候主动权，还在我们手里！
拼一把，还有活路。
不拼，就只能等着被他一个个剥皮实草！”
屋里死一般的静。
众人面面相觑。
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