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次日清晨,赤岩寨。霍廷岳率领一千五百名官军抵达的时候,雷崇山早已带着寨中头人在山口等候。
眼见朝廷大军真的来了,雷崇山连忙迎上前去,拱手道:“在下赤岩寨土官雷崇山,见过霍总兵!”
霍廷岳翻身下马,笑道:“雷土司不必多礼,顾大人已经收到你的请降书,特命本将率兵前来,替赤岩寨夺回桐木坪。”
雷崇山听完,连忙道:“多谢顾大人!多谢霍总兵!石万雄欺人太甚,竟然派兵强占我赤岩寨的地盘,此番若能夺回桐木坪,在下定当感激不尽!”
霍廷岳摆了摆手道:“雷土司既然已经归顺朝廷,官军自然不会坐视叛军侵犯赤岩寨,不过眼下石猛占据桐木坪,手里还有五百余名土兵,要想尽快将其剿灭,还得请雷土司帮个忙。”
雷崇山连忙道:“总兵大人只管吩咐!”
霍廷岳也不客气,直接问道:“昨日你派去迎接官军的二十名向导,可都在寨中?”
“都在!”
雷崇山连忙招呼身旁一名头人:“雷勇,把人叫过来!”
那头人应了一声,很快便带着二十名身材精悍的寨兵来到近前。
霍廷岳看了众人一眼,问道:“你们可知道,除了桐木坪南面的山道,还有没有其他道路能够通往北面?”
雷勇想了想,答道:“回总兵大人,桐木坪东面有条采药人走的小路,可以绕过村寨,通到北面的断石口。”
霍廷岳闻言,顿时来了精神:“那条路能走多少人?”
“寻常人走着倒不难,只是有些地方狭窄,马匹过不去,若是大队人马,恐怕得多费些工夫。”
“六百人能不能过去?”
雷勇稍稍犹豫,随即点头道:“能!不过得分成几队走,而且必须有人带路,否则很容易走错。”
霍廷岳听完,当即道:“好!你挑十名最熟悉山路的弟兄,随本将军中一员游击出发,务必要将他们带到断石口!”
雷勇连忙拱手:“小人遵命!”
雷崇山听到这里,也大致猜到了霍廷岳的打算。
他迟疑片刻,忍不住问道:“霍总兵,您这是准备从北面截住石猛的退路?”
霍廷岳笑道:“雷土司倒也懂些兵法。”
雷崇山连忙道:“总兵大人过奖了,在下不过是猜测罢了。”
霍廷岳没有再多解释,而是转身唤来一名军中游击:“陈应山!”
一名身材魁梧的武将快步上前,抱拳道:“末将在!”
霍廷岳正色道:“本将拨你六百精兵,由赤岩寨向导领路,从东面绕往断石口,记住,石猛既然知道北面是自己的退路,必然会派人把守,你不可轻敌。”
陈应山郑重道:“总兵大人放心,末将定会夺下断石口!”
霍廷岳又叮嘱了几句,这才让他带兵出发。
……
官军开始行动的时候,桐木坪内的石猛还不知道自己即将面临什么。
自从得知官军抵达赤岩寨以后,他便将三百余名寨兵布置在南面的寨墙与山道上,又在北面断石口留下近百人,防备官军从背后偷袭。
剩下的人则留在寨中,随时准备接应。
在石猛看来,这样的安排已经足够稳妥。
毕竟桐木坪南面的道路狭窄,官军即便有一千多人,也不可能同时冲上来。
而北面断石口只有一条山道,只要守住那里,即便官军攻破桐木坪,他也可以带人撤回石门寨。
想到这里,他心中稍安。
可就在这时,-->>