曹洪似懂非懂：『丞相之意是？』
『可假天子之名。』曹操言简意赅，『龙虽困于浅滩，其名犹悬日月；诏纵堕于尘泥，其文尚挟风雷。彼可借权宜之便缓受，安能以篡逆之辞尽弃汉室法度？此乃旧章残照灼目之时，亦为新制霜刃淬锋之处。』
曹操迅速构划出策略的核心，『当遣一使者，持天子明诏，直抵骠骑军前。诏书不涉具体战和……彼必不从也。可专斥其「道制」之是非！斥其不尊经学，怠慢大儒，败坏士林！斥其不敬天子，僭越礼制，形同跋扈！斥其擅改祖制，祸乱纲常，动摇国本！斥其穷兵黩武，残害生灵，非为靖难，实乃巨寇！』
『使者？』曹洪问道，『谁可担此大任？』
『郗鸿豫。』曹操显然心中早有计较，当即说道，『此乃郑北海之「高徒」……』
提到郑玄，曹操眼中冷意更甚。
郑玄为当世经学泰斗，客居关中时老病而逝，此事本属自然。
但其弟子郗虑，因在骠骑治下未得显宦，心怀怨望，早年逃归山东后，便常以『骠骑薄待大儒、致其郁郁而终，又指使百医馆医师暗中加害』为辞，在山东士林中诋毁斐潜，虽多牵强，却颇能煽动一些崇尚名教、对骠骑新制不满的士人。
曹操缓缓道，『彼为郑公弟子，素有清名，又怀怨怼，由彼持此诏，指斥斐潜不敬大儒、摧残文教，再合适不过。且其口才辩给，善作激愤之态，正合此任。』
……
……
曹操的命令，很快下达到了郗虑之处。
当郗虑听闻要自己担任天使，前往杀气腾腾的骠骑军阵前宣读这样一份几乎指着鼻子骂斐潜是『国贼』的诏书时，他脸上血色尽褪，变得惨白如纸，双腿忍不住微微发颤。
这哪里是重任？
分明是送死！
谁不知骠骑军兵锋正盛，斐潜岂是肯受此等辱骂之人？
虽说两军交战不斩来使，但是那是说说而已，真被杀了的使者不知道有多少！
自己持这样一份诏书前去，无异于当面唾骂其主，以斐潜及其麾下那些骄兵悍将的脾性，自己恐怕连全尸都难留！
『下官……下官才疏学浅，恐……恐有辱使命……』
郗虑声音干涩，试图推辞。
曹操命令的执行者，夏侯杰目光不屑地看着郗虑，语气不容置疑：『郗御史乃郑公高足，名重士林，正合此任。天子诏命在此，莫非郗御史欲抗旨不尊？』
郗虑冷汗涔涔，知道此命难违。他退下后，左思右想，求生之念驱使着他，竟抱着最后一丝希望，仓皇赶往天子临时驻跸之处，涕泪横流，哀声恳求：『陛下！陛下开恩啊！那骠骑大将军，虎狼之性，桀骜不驯！今丞相令臣持此诏往责之，无异以肉饲虎，以卵击石！臣死不足惜，然恐堕天子使臣之威，徒增笑柄啊陛下！恳请陛下……恳请陛下让丞相收回成命，或……或是另择勇武之士，方可堪担此任……』
郗虑就差明说自己胆子小，能力差了……
郗虑哭得情真意切，头磕得砰砰作响，额前一片青紫。
刘协却像是根本就没有在听。
汜水关临时辟作行宫的宅院，空旷而寒冷。
角落之中的火盆，只能勉强驱散着些许的寒意，却驱不散弥漫庭院之中冰冷与孤寂。
刘协，这位名义上仍是天下共主的大汉天子，独自坐在并不如何舒适的御座上，厚重的十二章纹冕服压在他清瘦的肩头，那顶缀着十二旒白玉珠的冕冠，更是沉重得仿佛要将他尚未完全挺直的脊梁压弯。