“胖子，架好舅公，走。”
他背起行囊，腰间工具包坠得慌，里头镇魂镜、量天尺，还有那块来历邪门的铜片，叮当乱响。
王胖子龇牙咧嘴，把袁守诚那条没什么分量的胳膊绕过自己脖子，架起来。
老头子脸上那层死人似的青灰气散了些，泛上点活人气，可眼还闭得紧紧的，眼皮底下眼珠子半天不动一下，只有胸口那点微弱的起伏，证明他还喘着气。
不是睡，是魂儿好像被什么东西抽走了一大半，剩下的这点勉强吊着。
几个人没敢走寨子正路，跟着龙阿公指的采药小道，一头扎进后山更密的林子里。临了，龙阿公站在坡上，冲他们摆摆手，佝偻身子让浓绿的山影吞了，看不见了。
这一走，就走到了天擦黑。
那所谓的路，到了此处，便连个名目也配不上了。是姜离挥着一柄短锹，在那些密得泼不进光的棘丛、杂木，还有巨蟒般绞缠一处的老藤间，一下，又一下，剁出来的一道豁口。
人须得将身子折过去，颈子缩进腔子，挪着，蹭着，活像那未成形的蛊蛹，挣扎着要挤进湿漉漉的昏暗里去，前头是甚，却还没个定数。
林间空气凝滞如膏肓，吸入喉中，早失了气的本分，倒似滚烫的、腐叶沤出的馊浆，死死封住咽喉。
每一喘，都像在与暗里甚么无形之物夺那**命的腥气。
衣衫自内而外被汗腌透了，泛着盐卤的涩，再叫林中永不尽散的潮气一蒸，便紧紧咬在皮肉上。那湿冷黏滑的触感，竟如套了层才从坟坑里起出的殓衣，坠得人脊梁骨发瘆。
李司辰觉着，这腿脚是赁来的，早过了归还的时间，如今只余下两截麻木的木头，里头灌满了酸醋与沉铅，每提一步，膝盖骨便发出枯枝将折的闷响。
可怪的是，身体深处——自黑水峪那口悖逆常理的棺椁里捎带出的那点仙气，却仍在悠悠地转，像口深井里悬着的一盏孤灯，勉强护着心口那点儿活气，教他不至于全然坍倒。
四下里声音也清冽得反常：飞禽振翅的突兀，虫豸啮咬的琐碎，风过林梢时叶片翻卷的潮涌，连同自己胸膛里那面残破的皮鼓，撞得一下比一下狠，震得腔子隐隐发麻。
“辰子……真、真不行了……”王胖子那口气，终究是捯不上来了。
架着袁守诚的手直抽抽，“再走……不用等后头拿枪的孙子追上来……我自个儿……就得先交待在这儿……这他娘……比我当年在老家河堤上扛一天沙包还……还要命……”
“前头，有块大石头，能喘口气。”姜离的声音从前面荆棘缝里挤出来，平，可也能听出累。
几人连爬带滚，蹭到山崖那处突石底下，身子一沉便瘫坐下去，再也挣不起半分力气。
李司辰摸出水壶，摇了摇，里头响动空寥寥的，像藏着几句没吐尽的叹息。他俯身，将壶口贴着袁守诚昏睡中皲裂的嘴唇，沾了沾，又转向苏锦书递去。
苏锦书摇摇头，脸白得像刷了层石灰，嘴唇干得起皮，裂了几道血口子。可眼神还定着。
她摸出龙阿公给的地图，又对了对自己手机里早先下好的离线区域地图（早八百年就没信号了），眉头拧出个死疙瘩。
“方向没错，可脚程比想的慢太多。照这么挪，到‘打箭炉’怕还得再走一天多。而且……”
她抬眼看天。林子里黯得沉实，枝叶叠着枝叶，将天光逼成窄窄一隙——就那么一块灰翳，眼见着失了色泽，仿佛有只巨手正缓缓收拢五指。
“天黑前，甭想蹚出这片林子。”
夜里在深山老林赶道，跟把脖子递到阎王殿门口没两样。
“得找个能窝一宿的地儿。”李司辰舔了舔干得起刺的-->>
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