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秦湛予乖顺坐下。
谢老爷子看了他一会儿，“会下棋吗？”
秦湛予老老实实点头：“会一点。”
“哪一种？”老爷子继续问，“象棋、围棋，还是只会飞行棋？”
秦湛予唇角轻微一动：“象棋会，下得多的是围棋。”
“口气不小。”谢老爷子淡淡道，“你去把我那盘棋拿来。”
他说的是窗边矮柜最下层的一个木盒子。
那是他住院第一周，让人从家里拿来的……旧红木外壳，棱角被岁月磨得发亮，扣子一按，里面是两只瓷罐，黑白子各一罐，另有一块被下得发乌的折叠棋盘。
秦湛予起身，走过去蹲下，从柜子里把木盒捧出来。
回到床边，他把小方桌挪到床榻中间，棋盘铺开，两只瓷罐并排放好，盖子一拧，棋子撞在瓷壁上，发出干净的清响。
“你年轻，”谢老爷子抬抬下巴，“执黑吧。”
秦湛予没有推辞，从黑子罐里捏出第一枚，指尖轻轻一顿，落在右上星位。
指腹离开的瞬间，棋子贴着棋盘发出一声很轻的“嗒”。
“还知道抢星。”谢老爷子也不客气，白子紧跟着在左下小目落下，布局沉稳厚重。
棋局慢慢铺开。
秦湛予的棋风很清楚，落子不快，却极少悔气，行棋偏外势，喜欢先把框架撑起来，再慢慢往里压；谢老爷子则在厚势里找实地，手筋老辣，每一步都带着试探。
右边的黑模样刚刚起势，白子就斜刺里打入一枚。
“你们这代人，”老爷子捏着子，似说似不说，“胆子不小啊。”
黑子在外围一圈成势，秦湛予顺手扳了一手，把入侵那枚白子往里一拢：“时代给的盘面不一样，胆子小点，容易被挤在角落里出不来。”
“哦？”谢老爷子顺着他的手路，一面在里面寻活路，一面淡淡道，“那你这是想走中央突破？”
棋盘中央已经有了几个黑子的影子，看起来不厚，却隐隐连成气势。
医院的日光从窗外漏进来，斜斜落在棋盘一角，黑白分明。
“中央好走，边上也不能丢。”秦湛予不急，补了一手看似闲着的厚棋，把两块潜在孤棋连在一起，“活到最后的，未必是当中那块。”
这一步一落，原本看似被白子撕开的空隙又被接了回去，局面一下子稳了不少。
谢老爷子眯着眼看了一会儿，嘴角微不可察地勾了一下：“还会‘留后手’。”
他突然变招，左下那块原本老老实实的白棋蓦地挑起一串劫争，黑白子在角上缠斗，棋盘上“啪、啪”的落子声频密起来，棋形迅速纠缠成一团。
这样的劫，对体力和算路都是不小的消耗。
秦湛予却没有被拖进对方节奏，几手简单应劫之后，忽然在远处轻轻一挖，把一枚黑子落在原本平静的右下。
那是一手冷棋，看似与当前战场无关，却刚好卡在白棋模样的要害之处。
老爷子眼里掠过一丝笑意：“舍角取边？”
“角上讨不到便宜的时候，就别跟前辈硬耗了。”秦湛予道，“退一步，外面至少还能动。”
谢老爷子盯着那一手冷棋，沉默片刻，忽然笑了：“会算账，不贪便宜，这一点比你外公当年强。”
棋局继续。
黑子不争一城一池之得失，在局部吃点亏，换来的是整个右边和中腹的势，再慢慢往左上渗透。
白子在角上翻滚，退无可退之时，干脆弃了几子，从别处腾挪出来布新局。
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