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线路那头安静了半秒。那位接线的女声像是在屏幕上确认什么，吸了一口气，语气礼貌而犹豫：“Of COUrSe, Sir. PleaSe hOld On fOr a mOment, I’ll CheCk if She’S available.”
（好的先生，请稍等，我帮您看看她现在是否方便。）
通话被挂进了等待。
这一次连背景音乐都没有，只有若有若无的脚步声、玻璃门开合的轻响，还有远处几句被压低了的法语，在电流里被搅成一团模糊的噪音。
秦湛予把手机稍稍离开耳朵，又贴回去，掌心不知不觉有些发热。
他很少有这种情绪，一种完全脱离“可控范围”的紧张。
好久没听见她的声音了。
久到那些音节在记忆里被一遍遍回放，边缘被磨得发亮，却又怕自己哪天会真的忘掉她某个停顿的长度、某个语气上扬的位置。
“啪”地一声，很轻，话筒被重新拿起。
耳边先是一小段气息声，然后，一个再熟悉不过的英文问候，带着刻意收束过的公事腔，从那端传过来：
“HellO, thiS iS NOelle Speaking. HOW may I help yOU?”
（您好，这里是 NOelle，请问有什么可以帮您？）
他指尖一紧。
那层刻意压平的语调里，还是藏着一点他太熟悉的东西，尾音轻轻往下压的习惯，还有说 “Speaking” 时不自觉放慢的速度。
“GOOd afternOOn, NOelle.”
电话那端的顾朝暄，手里的钢笔停在了半空。
她原本坐在会议室的一角，桌上摊开一份还没看完的合同标注稿，屏幕上挂着刚开完的视频会的界面，背景是一行行“riSk SCOring lOgiC”的注释。
中控台的灯在她面前投下一小块暖光，她握着手机，太熟这个声音了。
哪怕隔着一整个时区、隔着一条被翻过无数次的国际线路，哪怕他用的是英语，气息一落，她还是在第一时间认了出来。
睫毛颤了一下。
刚刚撑起来的那层“职业距离”，像是被人从侧面突然轻轻戳破。
她的第一反应不是说话，而是往通话界面瞥了一眼，拇指在红色“挂断”键上停了停。
那只是一个再简单不过的动作：
轻轻一滑，这通电话就会被切断。
巴黎的冬天下午照常往前走，北京这边零点之后的夜也照常落下，他的声音会被埋回时间差的另一头，一切都可以当作没发生过。
她的指尖微不可察地用力。
那头知道她在干什么似的。
没给她留下任何“想一想”的余地，他的声音就紧接着压了过来，还是用英语，却每一个音节都咬得清楚：
“DOn’t.”
（别挂。）
短暂的停顿，像是他也在强迫自己把所有话按顺序排好，接下来那一句，声音低下去半度：
“NOelle, COUld yOU… Stay On the line and let me talk fOr ten minUteS?”
（NOelle，可以——先别挂，听我说十分钟吗？）
线路那头静得只剩下电流的细响。
她没答应，也没拒绝。
“顾朝暄，”他叫她的中文-->>