暗中调查。信由李福亲自送往刘神威在太医署外的住处。
做完这两件事，天已大亮。杜铭匆匆赶来，带来了周尚宫的回音。
“瑾兄，姑母已设法禀明皇后殿下。殿下闻知你突发急症，又有流言中伤，甚为震怒，已着人暗中查探流言源头。殿下之意，你既身体不适，本不宜挪动，但此事关乎东宫讲学资格及你自身清誉，拖延不得。殿下已安排妥当，今日午后，陛下会往常宁殿（王皇后寝宫）小坐。届时，殿下会借机提及郭老夫人今日入宫请安，陛下或许会见一见。郭老夫人是陛下潜邸旧臣之母，陛下素来礼遇。姑母让你尽快整理一份关于此次急症及流言的简明陈情，她会在陛下驾临前，寻机让你‘偶遇’郭老夫人，由你亲口向郭老夫人‘请教养生之道’，顺势将事情委婉透露。郭老夫人心直口快，又笃信佛理，最见不得宵小构陷之事，由她在陛下面前‘偶然’提及，最为自然。殿下会在旁转圜。” 杜铭语速极快，显然此事安排得颇为周折。
李瑾心中一定。王皇后反应迅速，且手段老辣。不直接让自己面圣陈情，而是通过郭老夫人这个“第三方”兼“老勋戚”之口，看似闲谈，实则句句要害，既能澄清事实，又能揭露构陷，还不会显得皇后或自己急吼吼地告状，可谓高明。这也与武曌的提议不谋而合。
“皇后殿下思虑周全，瑾感激不尽。陈情书我即刻准备。只是……” 李瑾略一迟疑，“我此时‘病中’，若出现在宫中，是否惹人生疑？”
“无妨。” 杜铭道，“姑母安排你在常宁殿西侧暖阁等候，那里僻静，只说你是应皇后之前吩咐，来送新制的香露样本。郭老夫人会在偏殿歇息，姑母会引她‘偶然’路过暖阁。你只需将陈情要点，以向老夫人‘请教养生、谈及自身经历’的方式说出即可。你面色不佳，反倒更显真实。至于流言说你‘宿疾’，秦老先生那边，殿下已派人去打过招呼，必要时可请其为证。但最好不用到那一步。”
“明白了。” 李瑾点头，立刻铺纸研墨，开始起草一份简明扼要的“陈情要点”。他必须将“突发急症疑为食物相克”、“东宫奉茶内侍胡某”、“流言骤起谓己身有宿疾恐过病太子”这几件事，以客观、困惑、甚至带点后怕的口吻串联起来，既要表明自己无辜受害，又不能直接指控任何人，最后落脚于“恐小人构陷，损及东宫清誉，亦负陛下信任，心中不安，特向老夫人请教，此类事当如何自处”，将个人安危与东宫、皇权挂钩。
午时刚过，李瑾勉强用了些清粥，换上一身半新不旧、略显宽大的深青色袍服，让自己看起来确实有几分病容，但又不至过于狼狈。在李福的搀扶下，坐上杜家安排的、不起眼的青篷马车，悄然从侧门进入皇城，被一名早已等候的小内侍引着，七拐八绕，来到常宁殿西侧的暖阁。
暖阁不大，陈设简单，生了炭盆，颇为暖和。李瑾静坐等候，心中将说辞反复默念。大约过了小半个时辰，阁外传来脚步声和女子交谈声，一个是周尚宫，另一个则是一位嗓音略显苍老、但中气颇足的老妇人声音。
“……这宫里路径曲折，老身都有些转向了。尚宫，这暖阁倒是清净。”
“老夫人这边请，稍坐片刻，老奴去给您端碗热羹来。”
暖阁门被推开，周尚宫引着一位头发花白、面容慈祥、眼神清亮、穿着褐色团花锦袄的老妇人走了进来，正是左监门将军郭孝恪之母郭老夫人。周尚宫对李瑾使了个眼色，便借口去端热羹，退了出去，轻轻带上了门。
暖阁内只剩下李瑾与郭老夫人。
郭老夫人目光落在李瑾身上，见他脸色苍白，衣着朴素，起身行礼时身形微晃，不由关切道：“这位郎君是？面色怎地如此不好？快坐下说话。”
“晚辈李瑾，见过郭老夫人。” 李瑾依礼见过，在郭老夫人示意下重新坐下，苦笑道：“不敢隐瞒老夫人，晚辈昨日侥幸蒙陛下恩典，为太-->>