子殿下讲学，归家后突发急症，腹痛呕恶，折腾了一夜，今日方好些。皇后殿下召晚辈来呈送新制的香露，不想冲撞了老夫人，还请老夫人恕罪。”
“讲学？急症？” 郭老夫人眉头微皱，在李瑾对面坐下，“老身听皇后殿下提过一句，说有个年轻宗室子，诗才杂学都不错，在给太子讲些新鲜见识，莫非就是你？怎地突然就病了？可请了太医？”
“劳老夫人挂心，已请了相熟的郎中看过。” 李瑾斟酌着词句，面露困惑与些许后怕，“说来奇怪，郎中诊脉后说，晚辈这症候，不似寻常风寒食滞，倒像是……误食了某种与姜茶相冲相克之物，引发了肠胃气机逆乱。可晚辈昨日饮食简单，只在东宫讲学后，饮了一碗殿下赏赐的驱寒姜茶……”
“东宫？姜茶？” 郭老夫人眼神一凝，她是将门之母，又在后宫沉浮多年（其子郭孝恪是李治潜邸旧臣），政治嗅觉极为敏锐。“那姜茶可有何不妥？”
“茶是寻常姜茶，奉茶的内侍也是东宫旧人。” 李瑾摇头，语气愈发沉重，“更让晚辈不解的是，晚辈病倒在家，尚未来得及告知旁人，宫中竟已有流言，说晚辈身有宿疾，体弱多病，恐……恐将病气过给太子殿下。晚辈自问身体虽非强健，却从无宿疾，此等流言，不知从何而起，真真令晚辈惶恐不安，又百口莫辩。若因晚辈之故，损及东宫清誉，或让陛下、皇后殿下忧心，晚辈真是万死难辞其咎。” 他说着，眼眶微红，似是又急又愧。
郭老夫人听着，脸色渐渐沉了下来。她久经世故，李瑾这番话虽未明指，但其中关节，她岂能听不出？东宫姜茶，食物相克，随即流言四起，直指讲官健康危及储君……这分明是有人设局构陷，一石二鸟！既打击了这年轻的讲官，又可能离间太子与皇帝，甚至给皇后难堪！
“岂有此理！” 郭老夫人手中拐杖重重一顿，脸上露出怒容，“东宫是何等所在，太子讲学是何等严肃之事，竟有宵小之辈，行此鬼蜮伎俩！构陷讲官，散布流言，动摇国本，其心可诛！” 她看向李瑾，目光转为温和与同情，“李小郎君，你受委屈了。此事你并未做错什么，是有人见你得陛下、皇后青眼，又能在太子身边进言，心中嫉恨，故下此毒手。这流言恶毒，专攻人心弱点，你需尽快澄清，否则纵使无事，也难免在陛下心中留下芥蒂。”
“老夫人明鉴！” 李瑾起身，深深一揖，“晚辈人微言轻，又初涉宫廷，骤逢此事，方寸已乱。不知该如何自处，才能既洗刷污名，又不致掀起波澜，反令陛下、殿下烦心？恳请老夫人指点迷津。”
郭老夫人沉吟片刻，道：“你既坦诚相告，老身也不瞒你。稍后陛下会来常宁殿，老身或许能见上一见。这等事，老身或许可以‘闲谈’几句，提一提往日旧事。太宗朝时，便有过类似构陷忠良之事，以‘身有隐疾、妨害贵人’为名，幸得太宗皇帝明察秋毫，未使忠臣蒙冤。陛下仁孝聪慧，必能体察。只是……” 她看着李瑾，“你自己也需有所准备。那姜茶、奉茶内侍，乃至流言源头，可能查明？”
“晚辈已托可靠之人暗中查探，只是尚无确凿证据。” 李瑾如实道，“太医署刘神威医士，乃孙真人高足，品性端方，晚辈已向其请教药性相克之事，或能有所得。”
“孙真人的弟子？那便好。” 郭老夫人点头，“此事你处理得还算沉稳。记住，清者自清，但亦需有雷霆手段，揪出幕后黑手，方能永绝后患。陛下皇后面前，老身会相机行事。你且宽心，保重身体要紧。太子殿下那边，你下次讲学，更需用心，以实学服人，流言自破。”
“多谢老夫人教诲！晚辈感激不尽！” 李瑾再次郑重行礼。郭老夫人肯出面，此事便成功了大半。
这时，周尚宫端着热羹进来，又低声对郭老夫人道：“老夫人，陛下御驾已快到常宁殿了，皇后殿下请您过去呢。”
“好，老身这就去。” 郭老夫人起身，对李瑾-->>