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回到张府，母亲王氏见儿子不仅平安归来，还带回了两位活泼伶俐的“义女”，虽是意外，却也欢喜。她热情地拉着花翎和阿依朵的手，见她们虽衣着与汉家女子不同，但眉眼灵动，举止大方，更是心生怜爱，忙不迭地吩咐下人收拾出两间相邻的雅致厢房，又张罗着添置新被褥、洗漱用具，生怕委屈了这两位初来乍到的“山里姑娘”。“到了这里，就跟自己家一样，千万别拘束！”王氏慈爱地拍拍花翎和阿依朵的手，又转头对张雨疏笑道，“雨疏，你明日得空，带两位妹妹去街上逛逛，添置些合身的衣裳首饰，也尝尝咱们丽江城里的点心。”
张雨疏含笑应下：“娘放心，女儿省得，我打算带绥之和两位妹妹一起去云霞阁吃饭。”
一旁的张绥之闻言，眼珠一转，凑到姐姐身边，压低声音：“姐姐，既是去云霞阁那样的好地方，何不把木靖哥哥也请上？他今日帮了我们不少忙，也该谢谢人家。再说……人多也热闹嘛！”
张雨疏被弟弟说中心事，羞恼地瞪了他一眼，作势要拧他耳朵，嘴角却忍不住微微上扬，低声道：“就你话多！木大人公务繁忙，岂是我们想请就请的？”
“不请怎知他不来？”张绥之笑嘻嘻地躲开，“我这就让福伯去送帖子！说完，不等姐姐反对，便一溜烟跑去找管家福伯了。
第二天清晨，薄雾如轻纱般笼罩着丽江古城。云霞阁酒楼刚刚卸下门板，开始一天的营生。
这座坐落于南门内主街交汇处的三层建筑，堪称丽江的五星级大酒店。它采用白族经典的“三坊一照壁”格局，飞檐斗拱是汉家的气派，而门窗上繁复绚丽的彩绘则洋溢着纳西族的奔放热情。此时楼内颇为安静，住宿的客人大多还未起身，用早膳的客流尚未到来，只有伙计和厨子们里外忙碌的声响，为午间即将到来的喧闹做准备。
跑堂的伙计刚用清水将门口的地面洒扫干净，一抬头，便看见一位身着直裰道袍、头戴小帽、嘴里叼着一根精致瓷烟斗的富态男子踱步而来。伙计连忙堆起笑脸迎上前：“客官早！您是用早点还是住店？”
那富商模样的男子从嘴里取下烟斗，吐出一口淡淡的烟圈，操着略带江南口音的官话道：“住店。给我开一间上房，要清净点的。”说着，他从怀里摸出一块乌木腰牌，在伙计眼前晃了晃，“在下叫桑正阳，徽州人，常年在边境跑些茶马生意，这是木府特颁的通行令牌。”
伙计眼尖，认得那令牌不假，又见这位桑老板气度不凡，不敢怠慢，连忙引他入内，同时高声招呼掌柜的。
掌柜的是个精干的中年人，闻声从柜台后转出，接过令牌仔细验看后，脸上笑容更盛：“原来是桑老板大驾光临，失敬失敬！快，给桑老板安排三楼临街的雅间，要最是宽敞安静的！”
桑正阳满意地点点头，随着伙计往柜台走。掌柜的捧出登记簿和笔墨，桑正阳伸出右手，执笔蘸墨，郑重地在簿子上签下了“桑正阳”三个字。写完，他将笔搁下，随口对掌柜的道：“掌柜的，借个火，在下这烟斗快熄了。”
掌柜的连忙从柜台下取出火折子，吹燃了递过去。桑正阳就着火苗，慢条斯理地重新点燃烟斗，深深吸了一口，吐出烟雾，这才跟着伙计上楼看房间去了。
约莫两个时辰后，已近巳时，丽江城内另一处热闹所在——瑞丰柜坊内，气氛却有些异样。柜坊的大老板胡金，一个身材微胖、面色红润、眼神锐利的中年人，正亲自坐镇在后堂雅室。几位柜坊的管事和账房先生垂手侍立在一旁，桌上早已备好了上等的普洱茶和精致的点心，显然是在等待一位重要的客人。
“时辰都快到了，桑老板怎么还没来？”胡金有些焦躁地用手指敲着桌面，再次问道。十万两白银的存银，对于瑞丰柜坊来说也是一笔不小的生意，而且对方约定的时间已过，却迟迟不见人影，这让他心中升起一丝不安。