，走到屋子中央，然后转过身面对楚瑶，忽然膝盖一弯，直挺挺地跪了下去。
“第一件事，请王妃现在就罚老奴。”
秋禾吓了一跳，手里的拂尘差点脱手。
楚瑶靠在椅背上，看着匍匐在地的老太监，眼底闪过一丝微不可察的笑意。这老东西，倒是比她想象中更上道。
“说吧。”
“老奴今日进府，以下犯上，言语不恭，对王妃不敬。王妃一怒之下罚老奴跪在院中三个时辰，不许喝水不许吃饭。这件事务必让阖府上下都看见，务必传到王爷耳朵里。”
他抬起头，浑浊的眼珠里闪着一种老辣的狠劲：“王妃对外要做出几分苛待下人的名声。太后不是怕王妃太精明吗？那王妃就先让她放一半的心——让她以为，王妃对付下人的手段也不过如此。然后她才会放下戒心，然后才好下真正的杀手。”
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檐角的铁马被风撞得叮当响，冷香院的院墙上停了一只灰羽的雀鸟，歪着头往院子里看。
萧景琰已经站在院门外一盏茶的工夫了。
他不是特意来看楚瑶的。他是路过。冷香院在王府的西北角，往前头走是后花园，往右边拐是马厩，他从练武场回来，怎么走都绕不开这条路。恰好今日听雨阁那边一切太平，沈婉儿已经能下床走动了，只是脸色还发白，太医说再养几天便好。
萧景琰想着既然路过，就顺道看一眼这个让他心烦了整整两天的女人，结果还没进院门，就听见里头传来一阵嘈杂声。
冷香院的正厅大门敞着。从院门的角度看过去，能清楚地看见正厅的廊下直挺挺跪着一个瘦骨嶙峋的老头，穿一身打补丁的灰布袍子，满头白发在太阳底下亮得刺眼。周围远远近近站了四五个下人探头探脑，却没有一个人敢上前。
他那王妃正坐在廊下的太师椅上，面前摆了一张小几，几上搁着一碟桂花糕、一壶新茶、一个小巧的红泥火炉。她翘着腿，一边喝茶一边看那老头跪着，姿态悠闲得像在晒太阳。
“老奴知罪，”跪在地上的老头哑着嗓子认错，声音不大，但刚好能让院门外的人听得分明，“老奴不该在王妃面前倚老卖老，不该以下犯上，求王妃开恩。”
楚瑶端起茶杯喝了一口，低头看着跪在面前的老头，声音不大不小，刚好让旁边所有下人都能听见：“吕公公，我敬你是内廷老人才请你进府说话，你倒好，仗着自己在宫里待过几年，对我端茶倒水横挑鼻子竖挑眼。怎么，你觉得我这个端王妃不配使唤你？”
“老奴不敢——”
“不敢就跪着，跪到太阳落山为止。”
楚瑶说这话的时候，声音清脆利落，半点不拖泥带水，活脱脱就是一个得势不饶人的骄纵主母。
萧景琰在院门外站了片刻，眉头拧成一个结，随即转身走了。
“王爷，您不进去看看？”随身侍卫宋平跟在他身后，试探着问了一句。
“看什么？看她怎么作践一个老头？”他本以为经过这几件事楚瑶是个聪明人，没想到还是沉不住气。进宫前三天把阉人巷里的老太监拉来立威，这不是聪明，这是蠢。
“属下多嘴——这位吕公公，当年在宫里可是连先皇都夸过的人。”
“那是当年。”萧景琰脚步没停。
他没有说完。但他心里清楚，吕海这个名字背后的分量，远不是“当年”两个字能概括的。楚瑶把这个人弄进府里，到底是为了进宫学规矩，还是另有所图？
不管她的企图是什么，现在这个当口——太后召见在即、沈婉儿身体尚未痊愈——她不知道收敛行事，反而张扬到这个地步，简直是在给自己挖坑。
脚步声远了。冷香院的院墙脚下被风扫过几片枯叶-->>