。虚无者的标志。“你是锚点计划的人，对吗？我认得你。赵晨星。那个拦截了小行星的人。”
“曾经是，”赵晨星接过啤酒，没有喝，只是握着冰冷的杯壁，“现在我只是……一个观察者。”
“观察者，”年轻人笑了，笑容里有一种令人不安的清澈，“好词。你知道剧本派怎么说这次风暴吗？他们说，如果电网崩溃，那就是剧本写好的。如果电网没崩溃，那也是剧本写好的。锚点计划做的一切，都是剧本里的台词。包括你站在这里，包括我递给你这杯酒。包括……”
他仰头喝光了自己的啤酒。
“包括这杯酒的温度。包括我现在的醉意。都是固定的。所以，为什么不享受呢？”
赵晨星看着年轻人。他大概二十出头，在2150年之后出生，对”噪声”的发现没有记忆，对参宿四的爆发只有童年印象，对小行星的拦截通过VR体验过。他生活在一个”后预言时代”——一个从一开始就知道宇宙在说话、未来可能被预知的世界里。
“如果一切都是固定的，”赵晨星说，“那你为什么要选择递给我酒？你本可以选择沉默。你本可以选择走开。你本可以选择……做任何事。但你的选择，是递给我酒。这个选择，是固定的吗？”
年轻人愣了一下。
“如果是固定的，”赵晨星继续说，声音低沉，像是在对自己说，“那么它不需要理由。但如果不是固定的——哪怕只有一点点不是固定的——那么递给我酒这个行为，就是你的选择。而你的选择，定义了你是谁。”
他放下啤酒杯，转身离开。
“享受你的等待，”他说，“但我选择做准备。”
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3>>>
2163年7月15日，UTC 08:12。
太阳风暴如期到达。
九天系统的预警精确到了分钟。当CME的前锋触及地球磁层时，全球数百个监测站同时记录到了磁层压缩的尖峰信号。高能粒子通量在短短几分钟内飙升了四个数量级，极光的辉光从两极向赤道蔓延——在北美，南至佛罗里达的天空都泛起了绿色的光晕。
然后，感应电流开始在全球电网中流动。
这是一种看不见的、无声的袭击。太阳风暴不烧毁电线，不炸毁变压器，它只是……推动。推动地球磁场变化，变化的磁场在长长的输电线路中感应出低频电流。这种电流不是电网设计的50赫兹或60赫兹交流电，而是接近直流的、缓慢变化的、无法被常规变压器处理的”幽灵电流”。它像是一种病毒，悄无声息地渗入电网的血管，让变压器过热、让继电器误动作、让保护系统混乱。
在东亚，孤岛化协议生效了。电网被切割成数百个独立单元，每个单元由本地聚变堆和储能系统支撑。感应电流被限制在断开的线路段中，由专门设计的”磁暴旁路”装置导入大地。灯光闪烁了几次，但城市没有陷入黑暗。
在欧洲，情况类似。虽然部分海底电缆受到了感应电流冲击，通信速度下降，但电力供应基本维持。医院的发电机启动，备用系统接管，磁浮列车保持停运，人们在黑暗中等待，但黑暗没有降临。
在北美，情况不同。
UTC 08:15，德克萨斯独立电网首先出现电压不稳定。ERCOT的调度中心试图手动平衡负载，但感应电流的涌入速度超过了人工响应的极限。
UTC 08:22，德克萨斯与西南电力池（SPP）的互联线路自动断开——这是保护机制，但断开得太晚，感应电流已经通过耦合变压器渗入了相邻网络。
UTC 08:31，中西部电网（MISO）出现级联故障。一座位于印第安纳州的老旧变压器——本应在风暴前更换，但因预算-->>