情发生了微妙的变化——不是震惊，而是一种更深沉的东西。像是某种她早已预感但不愿面对的真相，终于以一种无可辩驳的形式降临。
“你确定吗？”她问。
“我用三种独立的数学路径验证了结果，”哈桑说，“哈桑映射的原始算法、基于模形式的替代算法、以及基于持续同调的拓扑解码。三种方法收敛到同一个时间点。概率巧合的可能性小于10^-12。”
“1600光年，”林蔚然低声说，“如果预言是真实的，那么参宿四的爆发已经发生了——大约1600年前。我们现在看到的，只是光的迟到。但信号中的’预言’……它不是基于光的传播。它像是某种……超距的知晓。”
“更像是读取，”哈桑说，“就像读取一本已经写好的书。书页已经存在，我们只是翻到了正确的那一页。”
林蔚然的影像转向一侧，似乎在查看某个数据屏。然后她转回来，直视哈桑的眼睛。
“还有两组时间编码？”
哈桑感到一阵寒意。“我只破解了第一组。另外两组更复杂，它们的拓扑结构更深，像是……被加密了。但我能感觉到，它们指向不同的时间尺度。一个更近，一个更远。”
“近的是什么时候？”
“大约2156年。远的是……”哈桑摇头，“我尚未确定。可能超过一千年。”
林蔚然闭上了眼睛。当她再次睁开时，哈桑注意到她的瞳孔在放大——不是生理反应，而是某种深层的恐惧。
“哈桑博士，”她说，“我们需要在日内瓦召开紧急会议。但这次，只限于核心五人。你、我、赵晨星、维克多、艾米丽。索菲亚可以远程参与。不要通过IAU的官方渠道。使用量子加密链路。”
“为什么？”哈桑问，“如果我们真的发现了预言，这是人类历史上最伟大的科学发现。我们应该立即向全世界公布。”
“因为，”林蔚然的声音降低，像是从很远的地方传来，“如果第一个预言被验证，那么第二个、第三个也将被相信。而人类……人类还没有准备好相信未来是可以被精确预知的。这会摧毁我们的法律体系、伦理体系、自由意志的信仰。这会引发恐慌。比任何瘟疫或战争都更深的恐慌。”
“但科学要求透明，”哈桑说，尽管他的内心深处知道林蔚然是对的。
“科学也要求责任，”林蔚然回应，“给我们九个月。九个月后，参宿四的预言要么被验证，要么被证伪。如果证伪，我们撤回论文，承认错误。如果验证……”
她没有说完。
“如果验证，”哈桑替她说完，“那么人类将进入一个新时代。一个知道未来但无力改变的新时代。一个宿命论的时代。”
“不，”林蔚然的影像在屏幕中微微前倾，像是要穿越三十八万公里触碰哈桑的肩膀，“我们不一定要无力改变。但如果我们要改变，我们需要先理解。理解信号，理解预言，理解时间的本质。九个月，哈桑博士。请保守这个秘密。”
哈桑低头看着手中的纸。那上面的墨迹已经干涸，黑色的公式在晨光中像是一道道伤疤。
“我答应你，”他说，“但有一个条件。”
“请说。”
“如果预言被验证，”哈桑说，“我要第一个向公众解释它的数学结构。不是通过政府，不是通过IAU，而是通过我自己的声音。人们需要知道，这个预言不是来自神，不是来自魔鬼，而是来自数学。来自宇宙的内在逻辑。如果他们要恐惧，至少让他们恐惧得明白。”
林蔚然微笑了一下。那是一个疲惫的、几乎悲伤的微笑。
“我答应你，”她说，“因为恐惧不明白的东西，是最危险的恐惧。”
----->>