一道道黑灰色烟柱。
守关边军接连战了一夜，甲胄残破，伤口来不及包扎，血水顺着甲片凝结成暗红色硬壳。
关楼下，新任北疆副将卫峥一身染血战甲，拄着长刀立在垛口之后。面色蜡黄，眼底却依旧死死盯着关外合围的狐族大营。
雁回关失守、陆老将军殉国的消息，像一把刀悬在每个边军心头。
可身后，就是北疆通往中域的通道。青麓要塞一丢，千里平川再无险可守。
他们退无可退，只能死战。
“将军。”一名传令亲兵抹了一把脸上的烟尘，快步奔上城头，“狐族大营那边没有继续攻城，只在外围扎营，似乎在等什么。”
卫峥眯起眼睛，望向关外连绵营帐与营后弥漫的淡淡妖气，沉声开口：“等朝廷援军，也等魔教的下一步指令。”
他翻身走下城头，巡视过一段段垛口、一处处伤员临时包扎的角楼。
听着伤兵压抑的痛哼，一张张年轻或者苍老的脸，从他面前掠过。
这些人里，有跟着陆老将军守了雁回关多年的老兵，也有刚从各州征调上来不足半年的新兵。
“弟兄们。”卫峥停下脚步，回身看着围拢过来的将士，声音沙哑却沉稳，“雁回关丢了，将军殉国，这不是我们的过错。可青麓要塞在我们手里一天，狐族就休想踏过北疆一步。”
“京城的援军正在北上，我们只要再守几日，等到援军抵达，内外夹击，便能把狐族赶回归原草原。”
“城中还有多少存粮、箭矢？”他转头问身边的粮草官。
“回将军，粮草尚可支撑半月，箭矢不足两万支，滚木礌石也所剩不多了。”粮草官低声回道，“伤药更是紧缺，昨夜一场恶战，军中伤药已经用掉大半。”
卫峥沉默片刻，沉声道：“传令下去，城中百姓组织起来，协助运送砖石、修补城墙；军械节省使用，弩箭只射冲到城下的敌兵。伤员分组安置，能起身的都帮着守城。”
“另外派出斥候，绕开狐族合围，一路南下打探援军消息，务必要和京营先遣队伍接上联络。”
“末将领命！”
命令一道道传下去，疲惫的边军又强撑着各自归位。城头旗帜在北风之中猎猎作响，虽已残破，却依旧牢牢插在青麓要塞的关楼之上。
……
关外狐族大营之中，大帐篝火通明。
狐族大长老端坐上首，灰白狐须垂落胸前，一双苍老眸子半眯着，听着帐下将领七嘴八舌的请战之声，始终没有开口。
“大长老，青麓要塞已是强弩之末，末将愿率本部骑兵，午后强攻，一日之内便可破关！”
“那卫峥不过是个副将，凭我族妖术，破一座残城有何难处？”
众将战意高昂，摩拳擦掌。
大长老缓缓抬起手，帐中议论之声应声而止。
“急什么。”老人声音沙哑苍老，目光扫过帐中诸将，“雁回关一战，我们看清楚了天玄边军的虚实。可青麓要塞背后，就是京畿腹地，秦嵩的京营精锐不日便到。我们贸然破关深入，一旦被天玄援兵与城中守军前后夹击，便是孤军深入，进退不得。”
帐中一名魔教使者模样的黑袍人坐在侧席，闻言冷笑一声，开口道：“大长老此言，未免太过谨慎。我圣主有令，此次出兵，便是要直捣中域，牵制京营，瓦解天玄防线。若是大长老只满足于围一座孤城，这盟约与许诺的疆土、解契之诺，又从何谈起？”
大长老瞥了那黑袍使者一眼，心底冷哼。
魔教的人，站着说话不腰疼。打坏了族里儿郎，死的是他狐族的人；赢了疆土，好处却要先分给魔教一半。这些年来，他什么盘-->>